greffe en fente

La greffe en fente est une technique de multiplication où un greffon dormant (une bouture d'une variété désirée) est inséré dans une fente pratiquée dans le porte-greffe ou le tronc d'un arbre établi. Le porte-greffe est généralement coupé horizontalement à la scie, puis fendu verticalement au centre avec un ciseau ou un outil de greffage, créant une ouverture en forme de coin. Le greffon, taillé en un coin aigu à deux côtés à sa base, est inséré dans cette fente de manière à ce que les couches cambiales des deux pièces s'alignent. Cette méthode fonctionne parce que le cambium, le tissu vert mince entre l'écorce et le bois, est l'endroit où se produit la nouvelle croissance ; lorsque les deux cambiums se touchent et que du tissu de cal se forme, ils fusionnent en un seul système vasculaire.

La greffe en fente est le plus souvent utilisée sur les arbres fruitiers et les noyers, en particulier les pommiers, les poiriers, les noyers et les pacaniers. Elle convient aux situations où le porte-greffe est beaucoup plus épais que le greffon, car le greffon en forme de coin peut s'insérer solidement dans la fente. L'union de greffe est généralement scellée avec de la cire à greffer ou un pansement cicatrisant pour éviter le dessèchement et exclure les agents pathogènes. Plusieurs greffons peuvent être insérés dans un seul gros porte-greffe si la fente est suffisamment large, bien que seul le plus fort soit généralement conservé une fois que la croissance commence.

Le moment est critique. La greffe en fente est effectuée à la fin de l'hiver ou au début du printemps, lorsque le porte-greffe est dormant mais sur le point de sortir de sa dormance, permettant une formation rapide de cal. Le greffon doit être prélevé à la fin de l'automne ou au début de l'hiver et stocké en dormance dans des conditions fraîches et humides jusqu'au greffage. Si le greffon commence à pousser avant d'être greffé, ses chances de succès diminuent fortement. De même, greffer trop tard, après que le porte-greffe ait complètement feuillé, échoue souvent car l'union de greffe ne peut pas se former assez rapidement pour supporter les besoins de transpiration du greffon.

La principale faiblesse de la méthode est la difficulté d'obtenir un contact parfait du cambium, surtout lorsque les diamètres du porte-greffe et du greffon diffèrent significativement. Un mauvais ajustement crée des poches d'air qui empêchent la formation de cal et permettent l'infection fongique ou bactérienne. Les unions greffées en fente sont également structurellement plus faibles que les greffes en fouet ou les greffes en écusson, de sorte que les arbres fortement taillés ou ceux produisant de gros fruits peuvent nécessiter un support ou un tuteurage jusqu'à ce que l'union soit entièrement ligneuse et solide. Les dommages causés par le froid au bois exposé dans la fente sont un autre risque dans les régions où les gelées tardives sont fréquentes.

La greffe en fente perdure dans les pépinières commerciales et chez les propagateurs car elle est rapide à réaliser sur de gros porte-greffes et ne nécessite qu'un équipement minimal. Elle a été largement supplantée par le chip budding et la greffe en fouet pour la plupart des productions fruitières commerciales, où la précision et des taux de réussite élevés sont exigés. Cependant, pour la réhabilitation d'anciens arbres négligés, la conversion d'un arbre à une variété différente, ou le travail avec des porte-greffes épais dans les petits vergers, la greffe en fente reste pratique et fiable lorsque les conditions et la technique sont bonnes.