CMY

CMJ signifie cyan, magenta et jaune, les trois pigments primaires utilisés dans l'impression couleur soustractive. Lorsque des encres ou des colorants de ces couleurs sont superposés sur du papier ou un substrat, ils absorbent (soustraient) les longueurs d'onde de la lumière pour créer la gamme complète de teintes visibles à l'œil humain. Le cyan absorbe la lumière rouge, le magenta absorbe le vert et le jaune absorbe le bleu. Ensemble, ils constituent l'épine dorsale de presque toutes les opérations d'impression offset, de flexographie et d'héliogravure.

En pratique, les encres CMJ sont appliquées en passes séparées ou à partir de plaques séparées, chacune portant sa propre couleur. Une presse quatre couleurs ajoute le noir (N) pour former le CMJN, ce qui augmente le contraste et permet des ombres plus profondes et un texte solide sans dépendre uniquement du chevauchement CMJ. La séparation du noir réduit également la quantité d'encre colorée coûteuse nécessaire pour rendre les tons foncés. La plupart des impressions commerciales dans le monde utilisent le CMJN plutôt que le CMJ pur.

La relation entre le CMJ et les espaces colorimétriques RVB (rouge, vert, bleu) utilisés dans les écrans numériques crée un problème de flux de travail fondamental en impression. Un fichier numérique conçu en RVB doit être converti en CMJN pour la sortie presse, et cette conversion entraîne toujours un certain décalage de couleur. Le profilage, l'épreuvage numérique et une sélection minutieuse de l'encre et du substrat deviennent nécessaires pour que les résultats restent proches de l'original. Différents papiers, vernis et formulations d'encre modifient considérablement la reproduction CMJ.

Le repérage CMJ, l'alignement précis de chaque couche de couleur, est essentiel. Un mauvais repérage, même de 0,1 mm, devient visible à l'œil nu sous forme de franges de couleur ou de halos autour des bords nets et du texte fin. Les presses modernes utilisent des systèmes automatisés et des marques de repérage pour maintenir une tolérance de 0,05 mm. Les presses rotatives doivent gérer le repérage sur toute la largeur de la bobine et tout au long du tirage, car la température et l'humidité du papier changent.

Le choix d'utiliser le CMJ seul ou le CMJN dépend du travail. Les graphiques simples, les étiquettes et les emballages sont parfois imprimés en trois couleurs pour réduire les coûts et le temps de calage de la presse. L'impression de mode et d'art peut exiger des jeux de couleurs étendus (cinq, six séparations ou plus) pour obtenir des teintes que le CMJ ou le CMJN ne peuvent pas atteindre. Les encres Pantone et spéciales existent précisément parce que le gamut CMJ a des limites strictes.