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« Cure up » (terminer le séchage) consiste à amener une récolte coupée, le plus souvent du foin, à travers les dernières étapes de séchage pour atteindre la teneur en humidité cible et la couleur désirée. Le processus commence lorsque le fourrage est coupé et laissé au champ pour perdre de l'eau par évaporation et circulation d'air. Le « cure up » décrit la fenêtre critique où le matériau passe de l'état fraîchement coupé à une humidité de stockage stable, tombant généralement de 80 % de teneur en eau à 15-20 % pour le foin pressé et stocké à l'intérieur.

La météo contrôle presque entièrement le « cure up ». Les journées ensoleillées avec un vent modéré accélèrent le processus ; la pluie l'interrompt et peut provoquer la détérioration ou le blanchiment. Une récolte laissée à sécher pendant trois à cinq jours dans de bonnes conditions conservera plus de matière foliaire et de protéines qu'une récolte étalée finement pour un séchage plus lent. La luzerne sèche plus lentement que le foin de graminées en raison de ses tiges plus épaisses et de sa structure végétale plus dense. Les opérateurs qui fabriquent de l'ensilage ou de l'enrubannage travaillent avec un matériau partiellement séché, parfois à 40-50 % d'humidité, plutôt que d'attendre un séchage complet.

Le terme « cure up » fait également référence au résultat visible : une récolte correctement séchée passera du vert vif au beige doré ou à la couleur miel, selon l'espèce et la météo. La couleur est à la fois pratique et commerciale. Le foin décoloré ou blanchi signale qu'une précieuse matière foliaire a été perdue en raison de l'exposition au soleil ou de la pluie. Les acheteurs et les utilisateurs finaux de foin évaluent la qualité du séchage à l'œil, en vérifiant la fragilité et en recherchant les odeurs de moisi ou de moisissure qui indiquent un séchage incomplet.

L'équipement de fanage et d'andainage est déployé pendant le « cure up » pour exposer le matériau de séchage à l'air et au soleil. Une faneuse projette le foin coupé en l'air pour briser les mottes humides ; une andaineuse rassemble le matériau partiellement séché en lignes pour faciliter le râtelage et le pressage. Les agriculteurs surveillent attentivement les prévisions météorologiques pendant le « cure up » et peuvent couper lorsque la pluie menace d'arriver, les obligeant à interrompre le cycle de séchage et à recommencer.

Le « cure up » diffère du terme plus large de « séchage » (curing) car il met l'accent sur la phase d'achèvement et le calendrier sur le terrain plutôt que sur l'ensemble de la méthode de conservation. Il est également distinct du séchage par fermentation naturelle utilisé dans l'ensilage ou l'enrubannage, où la rétention d'humidité et la chimie anaérobie effectuent le travail de conservation. Pour le foin sec, un « cure up » réussi est la base de la stabilité de stockage et de la valeur nutritionnelle.