sale

En aviation, un avion est sale lorsque son train d'atterrissage et ses volets sont sortis de leurs positions rentrées. Cette configuration augmente considérablement la traînée aérodynamique et réduit la capacité de vitesse, ce qui en fait la configuration standard pour l'approche et l'atterrissage. L'état opposé, avec le train rentré et les volets alignés, est appelé propre.

Les pilotes passent à une configuration sale par étapes pendant la descente. Les volets sont généralement abaissés par incréments, tels que 5 degrés, 15 degrés et 25 degrés ou extension complète, chaque extension nécessitant un ajustement de la puissance pour maintenir le profil de descente. Le train d'atterrissage est abaissé en dernier, généralement à environ 2 000 pieds en approche, car la pénalité de traînée est sévère mais nécessaire uniquement dans les dernières minutes. Sur certains avions, les aérofreins ou les spoilers peuvent également être déployés dans le cadre de la mise en configuration sale.

Le terme reflète la réalité aérodynamique: les jambes de train saillantes et les surfaces de volets étendues créent des turbulences et interrompent le flux d'air régulier sur l'aile. Cette traînée supplémentaire est précisément ce qui rend une configuration sale souhaitable pour l'atterrissage, car elle permet à l'avion de descendre à un angle plus prononcé et de perdre de l'altitude tout en gardant le contrôle. Sans cette traînée, les distances d'atterrissage seraient dangereusement longues.

Les équipes au sol utilisent ce terme couramment lors de l'inspection ou de l'entretien des avions entre les vols. Un pilote pourrait signaler que le train d'atterrissage «ne veut pas sortir» ou que les volets sont «bloqués en position rentrée», ce qui signifie que le mécanisme d'extension a échoué. Les techniciens de maintenance parlent également de la configuration sale lors des essais des systèmes hydrauliques ou de l'examen des données de vol pour les incidents d'approche.

Le langage est purement fonctionnel et ne porte aucun jugement. Un avion doit être en configuration sale pour atterrir en toute sécurité; un pilote qui ne le fait pas en approche commet une grave erreur. La météo, le poids et la longueur de la piste affectent tous le moment où un équipage passera en configuration sale et la gradualité avec laquelle il étendra les volets, mais le principe reste inchangé pour tous les types d'avions à voilure fixe.