bec de bord d'attaque

Un bec de bord d'attaque est une surface articulée montée sur le bord d'attaque d'une aile, positionnée à l'intérieur des becs de bord d'attaque (slats) et en avant de la structure principale de l'aile. Pendant le décollage et l'atterrissage, il pivote vers le bas selon un angle fixe, généralement de 5 à 15 degrés selon le type d'aéronef, pour augmenter la cambrure de l'aile et générer une portance supplémentaire à basse vitesse lorsque l'aéronef ne peut pas compter sur une vitesse élevée sur l'aile.

Contrairement aux becs de bord d'attaque (slats), qui glissent vers l'avant et créent une fente pour retarder le décrochage, les becs de bord d'attaque augmentent la courbure sans se déplacer dans le sens de l'envergure. Le bec de bord d'attaque est mécaniquement plus simple: il pivote sur une ligne d'articulation et est actionné par des vérins hydrauliques ou, sur les aéronefs plus petits, des câbles connectés au système de commande de vol. Une fois en vol et l'aéronef accélère, le bec de bord d'attaque se rétracte à fleur du bord d'attaque pour restaurer le profil aérodynamique de croisière de l'aile et réduire la traînée.

Variantes et fonctionnement

Certains aéronefs utilisent des becs de bord d'attaque uniquement sur les sections intérieures des ailes; d'autres les étendent sur tout le bord d'attaque. Sur les turbopropulseurs et les jets régionaux, les becs de bord d'attaque fonctionnent souvent de concert avec les becs de bord d'attaque (slats): le bec de bord d'attaque gère l'augmentation initiale de l'angle d'attaque pendant le roulage au décollage et la montée initiale, tandis que les becs de bord d'attaque (slats) peuvent se déployer séparément à des angles plus élevés. Le bec de bord d'attaque se déplace généralement comme une seule unité contrôlée par un interrupteur dans le poste de pilotage ou, sur les aéronefs modernes, automatiquement via l'ordinateur de commande de vol.

L'entretien se concentre sur l'usure des charnières, la corrosion des tiges d'actionneur et la dérive du réglage. Un bec de bord d'attaque qui ne revient pas proprement en position de croisière créera une pénalité de traînée asymétrique et un déséquilibre de maniabilité. L'accumulation de glace sur le bord d'attaque peut bloquer le mécanisme du bec de bord d'attaque, de sorte que l'application de fluide antigivrage et les systèmes antigivrage thermiques sont standard sur les aéronefs commerciaux. Les techniciens vérifient la position du bec de bord d'attaque à chaque prévol et confirment les pressions des actionneurs lors des inspections périodiques.

Le terme «droop» (bec de bord d'attaque) reflète l'action littérale: la surface «s'affaisse», ou pend, plutôt que de glisser ou de s'étendre. Dans le jargon aérospatial, les becs de bord d'attaque se situent plus bas dans la hiérarchie que les becs de bord d'attaque (slats) et les volets parce qu'ils contribuent moins à l'augmentation totale de la portance, mais jouent un rôle complémentaire dans l'enveloppe à basse vitesse. Leur présence sur une cellule est souvent transparente pour les pilotes et les passagers, mais essentielle pour garantir des performances de décollage et d'atterrissage sûres, en particulier depuis des terrains courts ou dans des conditions chaudes et en altitude.