tarir

Le tarissement est l'arrêt volontaire de la traite d'une vache laitière dans les semaines précédant le vêlage. Une vache cesse généralement de produire du lait naturellement une fois la lactation terminée, mais les éleveurs déclenchent ce processus selon un calendrier précis, généralement environ 6 à 8 semaines avant la date prévue du vêlage, afin de permettre à son tissu mammaire de récupérer et de se préparer pour le cycle de lactation suivant.

Le moment et la méthode sont importants. Un arrêt brusque provoque une congestion et une douleur du pis; au lieu de cela, la plupart des producteurs réduisent progressivement la fréquence de la traite, passant de deux fois par jour à une fois par jour pendant plusieurs jours avant l'arrêt complet. Cette transition plus douce minimise l'inflammation et réduit le risque de mammite pendant la période de tarissement vulnérable. Certains troupeaux utilisent une technique appelée tarissement sélectif, où seules les vaches à production élevée sont taries tandis que les vaches à production plus faible continuent une lactation prolongée.

Pendant la période de tarissement, la vache a besoin d'une alimentation différente de celle d'un animal en lactation. Elle a besoin de moins d'énergie mais de minéraux adéquats, en particulier de calcium et de magnésium, pour prévenir les troubles métaboliques autour du vêlage. Les installations doivent la protéger des blessures et de la contamination, car le canal du trayon se ferme mais n'est pas imperméable. De nombreuses fermes appliquent des antibiotiques intramammaires au moment du tarissement pour prévenir les infections pendant cette phase non lactante où le pis est biochimiquement sans défense.

La période de tarissement n'est pas une période d'inactivité. Le corps de la vache redirige l'énergie vers la croissance fœtale et la préparation du pis pour la lactation suivante. Les vaches qui ne sont pas taries correctement peuvent arriver au vêlage épuisées, produire moins de colostrum ou souffrir de rétention placentaire et d'autres complications périnatales. La période de tarissement interrompt également le cycle de reproduction, permettant au corps de la vache de se réinitialiser métaboliquement.

La pression économique raccourcit parfois les périodes de tarissement en dessous de 6 semaines ou prolonge la traite jusqu'à la fin de la gestation. Cela réduit le nombre total de jours de lactation par an, mais peut compromettre la santé du pis et la vigueur du veau. Le terme « tarir » vient simplement de l'état du pis qui devient sec à mesure que la production de lait cesse et est retenu dans le tissu mammaire plutôt que d'être retiré.