graisseur de boudin

Un graisseur de boudin est un dispositif fixe monté à côté ou entre les voies ferrées qui applique du lubrifiant sur les boudins des essieux de roues qui passent. Le boudin, ce rebord orienté vers l'intérieur sur une roue de chemin de fer, entre en contact avec le champignon du rail dans les courbes et les transitions, générant frottement et usure. Un graisseur de boudin réduit cette usure en déposant de la graisse ou de l'huile sur le boudin de la roue lorsque les trains passent, protégeant ainsi la roue et le rail d'une détérioration accélérée.

Ces dispositifs se composent généralement d'un réservoir contenant du lubrifiant, de tampons applicateurs ou de mèches positionnés pour entrer en contact ou brosser le boudin de la roue, et d'un cadre de montage boulonné au ballast. Lorsqu'une roue passe, l'applicateur entre en contact ou en quasi-contact avec le boudin, transférant le lubrifiant par gravité ou par légère pression. L'espacement et la hauteur des applicateurs sont critiques: ils doivent s'aligner avec les positions typiques des boudins sur différents diamètres de roues et états d'usure, généralement dans la plage verticale de 25 à 50 millimètres au-dessus du champignon du rail.

Les graisseurs de boudin existent en plusieurs variantes. Les types à contact mécanique utilisent des brosses ou des tampons applicateurs qui touchent physiquement la roue, tandis que les types à pulvérisation ou atomisation utilisent des pompes ou de l'air comprimé pour diriger le lubrifiant sur le boudin à l'approche de la roue. Le choix du lubrifiant varie en fonction du climat et de la vitesse du rail: les huiles à faible viscosité conviennent aux lignes de passagers à grande vitesse pour minimiser la traînée, tandis que les graisses plus épaisses fonctionnent mieux pour le fret et les opérations de manœuvre où des vitesses plus lentes permettent une application plus importante.

Entretien et efficacité

La principale limitation est que l'application du lubrifiant est passive et ne se produit que pendant le trafic. Les applicateurs doivent être rechargés régulièrement et les tampons usés remplacés avant qu'ils ne cessent d'établir un contact efficace. Une sur-lubrification risque de créer des conditions glissantes qui dégradent l'adhérence roue-rail, particulièrement problématique sur les pentes ou dans les triages. Une sous-lubrification ne parvient pas à réduire l'usure du boudin. Les agents d'entretien inspectent l'alignement des applicateurs et l'usure des tampons lors des inspections de voie de routine.

La lubrification des boudins est une pratique courante sur la plupart des chemins de fer de fret et à trafic mixte, en particulier sur les lignes avec des courbes ou des aiguillages fréquents où le contact des boudins est sévère. Les chemins de fer de passagers à grande vitesse s'appuient parfois plutôt sur la lubrification du champignon du rail, car l'usure du boudin de roue est proportionnellement plus faible à grande vitesse. Le nom est simple: le dispositif lubrifie le boudin de la roue, la surface d'usure critique à l'interface rail-roue.