clavette

Une clavette est une cale conique insérée dans la fente axiale de la tige d'un boulon pour créer un verrouillage mécanique permanent. Le boulon est délibérément fendu dans le sens de la longueur, généralement sur la moitié de sa longueur ou plus, et à mesure que la clavette est enfoncée, elle force les côtés fendus vers l'extérieur contre un trou ou un collier récepteur, créant une friction et empêchant la rotation ou le mouvement axial. Cette méthode est plus ancienne que les rondelles de blocage modernes ou les composés de freinage de filetage, et reste utilisée là où la fiabilité sous vibration est critique et où un resserrage n'est pas attendu ou souhaité.

La clavette elle-même est généralement une petite cale en acier trempé, d'environ 10 à 25 millimètres de long selon le diamètre du boulon, avec une extrémité conique à un angle faible (souvent 1:10 ou moins). Elle est enfoncée à fleur de l'extrémité fendue à l'aide d'un marteau ou d'une presse. Le boulon fendu doit avoir une épaisseur de paroi suffisante pour accueillir la cale sans se fissurer; la résistance à la traction seule ne suffit pas. La surface de réception, qu'il s'agisse d'un trou percé dans un arbre ou d'un collier de retenue, doit être suffisamment rigide pour résister à la pression vers l'extérieur sans se déformer.

Variantes et limitations

Il existe des variations dans le nombre de fentes (deux fentes opposées sont les plus courantes, mais trois ou quatre fentes radiales sont utilisées dans certaines applications) et dans la profondeur et l'angle du cône. Certaines clavettes sont moletées ou dentelées pour éviter de glisser lors de l'insertion. La méthode fonctionne bien dans la fonte, l'acier forgé et les assemblages rigides, mais est moins fiable dans les tubes à paroi mince ou les matériaux souples où les côtés fendus peuvent céder. Elle n'offre aucune protection contre la corrosion ou le grippage et est difficile à démonter sans endommager la clavette et souvent le boulon lui-même.

Le terme « clavette » apparaît dans les anciens textes d'ingénierie mécanique britanniques et continentaux, bien que son origine précise ne soit pas claire. Il a été largement remplacé par les techniques de fixation modernes dans les nouvelles conceptions, mais reste courant dans les équipements anciens, les infrastructures ferroviaires, les machines lourdes et les applications où l'assemblage doit résister à des chocs ou des vibrations soutenus sans se desserrer. On le trouve rarement dans les applications où le démontage et la réutilisation sont attendus.