pleinement garni

Un peuplement à plein rendement est un peuplement où la densité des arbres atteint la limite supérieure que le site peut supporter sans éclaircissage ou élagage artificiel. En termes pratiques, cela signifie que les arbres occupent l'espace suffisamment efficacement pour que la croissance ultérieure soit limitée principalement par la compétition pour la lumière, l'eau et les nutriments, plutôt que par l'espace de croissance disponible. Les forestiers mesurent le rendement en pourcentage de la surface terrière (la surface de la section transversale de toutes les tiges d'arbres à hauteur de poitrine, généralement exprimée en mètres carrés par hectare) ou en nombre de tiges par unité de surface, en comparant les conditions réelles à une norme spécifique au site.

Les normes de rendement varient considérablement selon les espèces, le climat et le produit final visé. Un peuplement à plein rendement de douglas sur un site productif du nord-ouest du Pacifique pourrait supporter 400 à 600 tiges par hectare avec 30 à 45 mètres carrés de surface terrière ; le même site planté d'espèces à croissance plus lente ou à plus haute altitude atteindrait un plein rendement à des densités beaucoup plus faibles. Les jeunes plantations et les peuplements régénérés naturellement progressent vers un plein rendement au fil du temps à mesure que les semis s'établissent et grandissent, tandis que des conditions de surdensité (où la densité dépasse la capacité de charge du site) se développent dans les forêts aménagées si la récolte ou l'éclaircissage est reporté.

Pourquoi le rendement est important dans les opérations

Les peuplements à plein rendement représentent le point idéal économique pour de nombreuses opérations forestières. Ils maximisent la croissance volumique par hectare tout en maintenant une meilleure qualité et forme des arbres individuels que les peuplements sous-densifiés. Cependant, les conditions de plein rendement déclenchent également la mortalité par compétition et la fermeture du couvert, ce qui peut réduire la pénétration de la lumière jusqu'au sol forestier et modifier les conditions de microhabitat. Les forestiers doivent décider s'ils acceptent la mortalité naturelle et la croissance individuelle plus lente des arbres, ou s'ils interviennent par éclaircissage pour réduire la densité et accélérer la croissance en diamètre des arbres restants.

Le terme apparaît dans les tables de croissance et de rendement, les normes d'inventaire forestier et les cadres réglementaires. De nombreuses juridictions exigent des entreprises forestières qu'elles maintiennent des niveaux de rendement minimaux après la récolte pour assurer la régénération et la productivité du site. Le suivi du rendement par le biais de placettes d'échantillonnage et d'évaluations de la fermeture du couvert aide à prédire l'état de préparation à la récolte et à planifier les calendriers d'éclaircissage ; les peuplements qui tombent en dessous du plein rendement peuvent indiquer une maladie, des dommages causés par des insectes ou une régénération insuffisante et justifient une enquête.