cric

Un cric est un appareil mécanique compact qui convertit un petit effort manuel en une grande force de levage, permettant à une seule personne de soulever des charges qui nécessiteraient autrement plusieurs travailleurs ou un équipement fixe. Les crics industriels les plus courants fonctionnent grâce à un mécanisme à vis, à la pression d'un fluide hydraulique ou à l'action d'un levier, chacun étant adapté à différents poids de charge et hauteurs de levage.

Le cric à ciseaux, bien connu dans le domaine automobile, utilise un mécanisme en losange qui se comprime lorsqu'une vis centrale tourne, écartant verticalement les plaques supérieure et inférieure. Les crics hydrauliques à bouteille contiennent un seul piston à l'intérieur d'un cylindre scellé; l'actionnement de la poignée ouvre une valve qui admet de l'huile sous pression, forçant le piston vers le haut. Les crics pneumatiques utilisent de l'air comprimé au lieu d'un pompage manuel, ce qui les rend plus rapides pour les travaux répétitifs en usine. Chaque type fait un compromis entre la vitesse de levage et la force: un cric hydraulique lève lentement mais peut supporter de 10 à 50 tonnes, tandis qu'un cric pneumatique se déplace rapidement mais manipule des charges plus légères.

Les défaillances des crics et leurs conséquences

La défaillance la plus dangereuse est le fluage de la charge, où un cric hydraulique fuit lentement son huile interne et la charge redescend. Cela se produit lorsque les joints du piston interne s'usent et que la charge est laissée sans support sur le cric seul. La pratique industrielle exige de placer des cales solides, des cales ou des chandelles sous toute charge avant de commencer le travail; le cric est un outil de positionnement, pas un support. Les crics à vis se bloquent lorsque de la saleté s'accumule sur les filets ou lorsque la charge s'incline, exerçant une pression excentrique sur la vis centrale.

Les crics sont présents dans les ateliers d'usinage, les garages automobiles, les équipes de maintenance et les chantiers de construction partout où des charges entre 225 kg et 50 tonnes doivent être soulevées de quelques centimètres ou mètres. Ils sont suffisamment portables pour tenir dans une camionnette mais suffisamment précis pour aligner des équipements lourds pour l'assemblage. Le terme cric dérive d'un ancien cric mécanique appelé cric à vis, qui à son tour vient des noms du moyen anglais et du latin médiéval pour un simple outil de levage, bien que l'origine plus profonde du mot soit incertaine.

La capacité est estampillée sur le vérin ou la plaque de base et ne doit jamais être dépassée; une surcharge peut faire éclater les joints internes ou plier le châssis, provoquant une chute soudaine. Un cric hydraulique de qualité maintiendra sa levée indéfiniment si la charge est faible par rapport à la capacité, mais la plupart des installations réservent les crics au positionnement temporaire et utilisent des supports dédiés pour un soutien prolongé.