knock-off

Un knockoff est un dispositif mécanique monté sur une machine à tricoter qui retire les boucles terminées des fontures d'aiguilles et fait avancer le tissu tricoté vers la collecte. Il fonctionne en poussant les mailles finies par-dessus les pointes des aiguilles, rompant la connexion de la boucle et permettant au tissu de descendre. Sur les machines à tricoter circulaires, le knockoff se compose généralement d'un ensemble rotatif ou alternatif actionné par came, positionné au-dessus ou autour du cylindre d'aiguilles. Sur les machines à plat, il peut s'agir d'un rail fixe ou mobile qui dégage systématiquement les aiguilles sur toute la largeur de la fonture.

Le knockoff se situe en aval de la zone d'aiguilles dans la hiérarchie de la machine. Le nouveau fil est alimenté aux aiguilles, les mailles se forment sur les tiges des aiguilles, et une fois qu'une boucle a été tricotée sur le nombre de rangs requis, le knockoff s'engage et la retire. Sans knockoff, le tissu s'accumulerait simplement sur les aiguilles et bloquerait la machine. Le dispositif est essentiel au fonctionnement continu ou semi-continu, que la machine produise des bas, du tissu chaîne ou du tissu tricoté en trame.

Variantes et détails mécaniques

Les machines circulaires utilisent généralement des bras de knockoff rotatifs ou un anneau actionné par came qui se soulève et tourne pour retirer les boucles. Les machines à plat emploient un rail ou une barre qui se déplace sur les aiguilles, souvent avec un actionnement à ressort ou pneumatique. Certaines machines utilisent plusieurs étages de knockoff pour les tissus épais ou lourds. Le knockoff doit appliquer une force suffisante pour séparer la boucle de l'aiguille sans accrocher, fendre ou échelle le fil. Le timing est critique: s'il s'engage trop tôt, les mailles incomplètes tombent; trop tard, les aiguilles se bloquent.

Les défauts courants dans les systèmes de knockoff incluent des cames ou des rails usés qui ne parviennent pas à dégager complètement toutes les aiguilles, entraînant des mailles tombées ou des rangs incomplets. Les défaillances des loquets d'aiguille réduisent également l'efficacité du knockoff car les boucles peuvent ne pas être correctement positionnées pour le retrait. Les ressorts et les amortisseurs du mécanisme peuvent se fatiguer, provoquant une éjection erratique ou faible. L'accumulation de peluches et de fibres autour de la zone de knockoff augmente la friction et peut provoquer un blocage.

Le terme «knockoff» dérive de l'action de retirer les boucles des aiguilles. Il est distinct de rabattre, qui fait généralement référence à la fermeture finale des boucles au bord d'une pièce de vêtement finie, et de tirage ou déroulement, qui gèrent la tension et font avancer le tissu à travers la machine. Les systèmes de knockoff varient considérablement entre les fabricants de machines et sont généralement l'un des premiers éléments qu'un technicien en tricot apprend à dépanner lorsque la qualité de production diminue.