planter en extérieur

Repiquer consiste à transférer de jeunes plants d'un environnement contrôlé, tel qu'une serre, une chambre de propagation ou un lit de pépinière, vers le champ ou un site de culture extérieur permanent. Le terme apparaît le plus souvent en horticulture et en agriculture commerciale, où les semis ou les boutures sont démarrés à l'intérieur ou sous protection pour prendre de la taille et de la vigueur avant d'être exposés aux intempéries et à la pleine concurrence. L'étape du repiquage marque la transition de la phase de pépinière au champ de production.

Le moment du repiquage dépend du type de culture, du climat et de la demande du marché. Les semis de légumes sont généralement déplacés à l'extérieur 4 à 8 semaines après le semis, une fois qu'ils ont développé de vraies feuilles et un système racinaire robuste. Les jeunes arbres peuvent être élevés en pépinière pendant une ou deux saisons complètes avant le repiquage. Les plants de tabac sont transférés au champ à une hauteur spécifique, généralement de 15 à 20 centimètres, pour s'adapter à la température du sol et aux conditions d'humidité. Les plantes vivaces ornementales sont repiquées lorsque le risque de gel descend en dessous de la tolérance de la culture.

Manipulation et endurcissement

Le repiquage n'est pas instantané. Les plantes qui ont poussé sous la lumière diffuse, l'air calme et l'humidité stable d'une serre nécessitent une période d'endurcissement, au cours de laquelle elles sont exposées progressivement au vent, au soleil direct et aux variations de température. Cette acclimatation, d'une durée de quelques jours à deux semaines selon la culture et la saison, réduit le choc de la transplantation et le flétrissement. Un mauvais endurcissement entraîne un feuillage blanchi, une croissance ralentie et une mortalité plus élevée au champ.

L'opération de repiquage elle-même implique un travail mécanique ou manuel pour extraire les plantes des plateaux ou des pots, les transporter au champ et les planter dans un sol préparé ou des sillons de transplantation. L'humidité du sol, la température de l'air et les prévisions de pluie sont tous des facteurs qui influencent la décision du moment du repiquage. Un sol sec ou un gel imminent retardera l'opération. Certains producteurs utilisent des machines à transplanter équipées d'applicateurs d'eau pour planter et sceller les plants en un seul passage; d'autres comptent sur des équipes manuelles avec des plantoirs.

Les taux de survie après le repiquage varient considérablement. Les pertes proviennent du choc de la transplantation, du stress hydrique, des dommages causés par les ravageurs et des maladies. Les opérations commerciales suivent la mortalité après repiquage comme un indicateur de performance clé et prévoient souvent 5 à 15 pour cent de pertes selon la culture, la saison et la manipulation. Le terme est également utilisé en aquaculture et en pisciculture, où les poissons ou crustacés juvéniles sont transférés des bassins d'écloserie aux étangs ou aux cages en mer.