overlay

En typographie et en impression offset, un overlay est une petite pièce de papier ou de matériau fin appliquée sur la feuille de tympan (le coussin résilient sous le platine ou le cylindre d'impression) pour augmenter localement la pression là où l'image nécessite un transfert d'encre plus important. Le tympan lui-même distribue la pression uniformément sur toute la feuille; un overlay accumule cette pression à des points spécifiques, forçant le papier plus fortement contre le caractère ou la plaque précisément là où c'est nécessaire.

Les overlays résolvent un vrai problème sur la presse: hauteur de caractère inégale, caractères usés ou peu profonds, zones d'image qui impriment trop légèrement, ou substrat qui résiste à l'encre à certains points. Plutôt que d'ajuster la pression d'impression globale (ce qui risquerait d'écraser les détails fins ailleurs), l'imprimeur découpe un morceau de papier cristal, de papier pelure, ou d'un matériau fin similaire et le colle sous le tympan directement derrière la zone faible. Différents matériaux offrent différentes épaisseurs; plusieurs couches peuvent être superposées pour une correction plus forte. La pièce est façonnée à la zone problématique, sans s'étendre au-delà, de sorte que l'accumulation d'impression indésirable est confinée.

Application et variations

Les overlays sont fabriqués et ajustés pour un travail et une configuration d'impression spécifiques. L'imprimeur examine une épreuve, marque les zones de faible impression et mesure le déficit (généralement de 0,002 à 0,010 pouce). L'overlay est découpé, positionné et collé avec de la colle caoutchouc ou de la pâte. Une fois le tympan réinstallé, la presse est mise en marche à une impression normale; l'accumulation de l'overlay ajoute juste assez de pression supplémentaire à cet endroit. Ce sont des dispositifs temporaires, retirés ou remplacés entre les travaux ou lorsque le problème sous-jacent est résolu.

Le terme «overlay» est parfois confondu avec les overlays de processus dans le travail de séparation des couleurs, mais dans le contexte du tympan, il se réfère strictement à l'accumulation physique du coussin. Dans l'impression offset moderne, les overlays sur le tympan sont moins courants qu'ils ne l'étaient dans le travail typographique alimenté à la main, mais le principe persiste dans toute presse où l'ajustement de l'impression est localisé plutôt que global. Leur utilisation reflète la réalité qu'aucune surface d'impression n'est parfaitement uniforme et qu'aucun substrat n'est parfaitement réactif partout à la fois.