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En typographie et en composition au plomb chaud, resserrer signifie rapprocher le texte ou le matériel d'espacement pour éliminer les zones blanches qui apparaîtraient autrement sur la page imprimée. C'est une technique corrective appliquée lors de la mise en page, l'étape où les caractères composés sont arrangés en pages et bloqués dans le châssis avant l'impression.

Le besoin de resserrer se présente lorsqu'une mise en page laisse des espaces indésirables, typiquement à la fin des paragraphes, dans des colonnes étroites, ou lorsque l'espacement des mots a créé des zones blanches irrégulières. Un compositeur utilise une règle de mise en page ou un poinçon pour appliquer une légère pression, compressant le matériel d'espacement (généralement des bandelettes de plomb ou de cuivre entre les lignes, ou des espaces entre les mots à l'intérieur des lignes) de sorte que le texte se déplace pour combler le vide. Le but est d'obtenir une page visuellement uniforme sans rivières d'espace blanc disgracieuses.

Quand le resserrage devient nécessaire

La composition au plomb chaud linotype et monotype peut produire des pages où la dernière ligne d'un paragraphe est trop haute, laissant un grand blanc en bas, ou où le texte justifié laisse des trous visibles. Le resserrage est plus doux que la recomposition du passage affecté et plus rapide que l'ajustement de l'espacement des mots sur plusieurs lignes. Cependant, une compression excessive risque d'endommager les caractères ou de créer un espacement illisible, la retenue est donc essentielle.

Le terme reflète la direction de la correction: les caractères et l'espacement sont déplacés vers l'intérieur, comblant les lacunes plutôt que de les étendre. Cela diffère de l'interlignage, qui ajoute de l'espace entre les lignes. Les deux sont des opérations effectuées à froid, après que le métal a refroidi et s'est solidifié, ce qui les rend manuelles et laborieuses. L'impression offset moderne a éliminé le besoin de resserrer, car la mise en page se fait numériquement et l'espacement peut être ajusté avant la fabrication des films ou des plaques.