manœuvre PIT

La manœuvre PIT (Pursuit Intervention Technique) est une tactique de contact utilisée par les forces de l'ordre pour immobiliser un véhicule en fuite en frappant son panneau de custode arrière selon un angle, le forçant à un tête-à-queue incontrôlé. Le pare-chocs avant ou l'aile du véhicule poursuivant entre en contact avec l'aile arrière du véhicule cible, généralement à la position 4 heures ou 8 heures par rapport à la direction de déplacement de la voiture en fuite. Cet impact décentré exploite les lois fondamentales de la physique: l'arrière du véhicule est poussé latéralement tandis que les roues avant maintiennent leur direction d'origine, créant une force de rotation qui submerge le contrôle de la direction et immobilise la voiture.

Une exécution efficace nécessite des conditions spécifiques. La manœuvre fonctionne mieux à des vitesses comprises entre 35 et 55 mph; en dessous de cette plage, les véhicules peuvent ne pas faire un tête-à-queue complet, et au-dessus, la collision devient dangereusement violente. La surface de la route est très importante: l'asphalte sec offre une meilleure adhérence et des résultats plus prévisibles que les routes mouillées ou le gravier meuble, qui peuvent faire perdre le contrôle au véhicule qui frappe. Le poids et l'empattement du véhicule en fuite affectent le résultat; les voitures légères tournent plus facilement que les camions lourds, et les véhicules à empattement plus long sont généralement plus difficiles à faire tourner que les modèles compacts.

Variantes et dangers

La doctrine tactique distingue entre le PIT contrôlé, effectué à des vitesses plus basses avec un positionnement soigneux, et le PIT à grande vitesse, qui comporte un risque important de capotage du véhicule, de collisions secondaires ou de perte de contrôle par l'un ou l'autre des véhicules. Certaines agences utilisent une technique modifiée appelée Precision Immobilization Technique, qui applique une pression soutenue plutôt qu'un impact brusque. La formation souligne que la manœuvre peut causer des blessures graves aux occupants en raison de la décélération soudaine et des forces de collision, et les conséquences imprévues incluent le véhicule en fuite heurtant des passants, des biens ou le véhicule de police lui-même.

La technique est apparue dans la formation des forces de l'ordre dans les années 1980 comme une alternative formalisée à d'autres méthodes de fin de poursuite. Elle s'est généralisée dans la formation policière nord-américaine mais reste controversée en raison des risques de blessures et de la responsabilité. Les politiques de poursuite modernes dans de nombreuses juridictions limitent son utilisation aux situations de crimes graves et exigent une certification de formation spécifique. L'efficacité de la tactique dépend fortement de la formation de l'agent, du jugement concernant les conditions routières et la circulation, et d'une évaluation claire que la poursuite elle-même présente un danger plus grand que la manœuvre.