souillé

En agronomie et en science des sols, un sol est classé comme souillé lorsqu'il présente un type de sol distinct ou dominant. Il s'agit d'un descripteur technique, et non d'un jugement sur la propreté. Un champ est dit souillé lorsque son profil et ses couches de surface présentent des caractéristiques cohérentes: texture (équilibre sable, limon, argile), structure, pH, teneur en matière organique et comportement de drainage. Lorsque les gestionnaires agricoles ou les ingénieurs évaluent des terres pour la performance des machines ou l'adéquation des cultures, ils doivent savoir s'ils travaillent avec une zone souillée ou une zone mixte ou de transition.

Le terme apparaît le plus souvent dans la nomenclature européenne des sols et les systèmes de classification des terres. Les textes agricoles britanniques et continentaux décriront un champ comme de l'argile souillée ou du limon souillé pour signaler que le type de sol dominant est clair et stable sur toute la zone de travail. Cela est important car les machines se comportent différemment sur un sol argileux souillé que sur un sol sableux souillé; les taux de compactage, le glissement des pneus et la charge hydraulique varient tous avec le type de sol. Un champ bien souillé donne un comportement prévisible; un champ irrégulier ou de transition ne le fait pas.

Pourquoi la terminologie est importante

Les entrepreneurs et les fabricants d'équipements utilisent la classification des sols pour spécifier les conditions de travail. Une charrue ou un compacteur conçu pour un sol argileux souillé peut ne pas fonctionner correctement sur un terrain sableux souillé. Les pédologues utilisent le terme souillé pour distinguer un champ avec un type de sol cohérent et cartographié d'un champ hétérogène ou dégradé. Le terme est également utilisé dans la conception du drainage et l'évaluation des fondations: un site souillé est plus facile à prévoir et à aménager qu'un site où le caractère du sol change de manière imprévisible.

Le mot ne doit pas être confondu avec sol contaminé ou perte de terre végétale. Un champ souillé peut être très fertile, bien structuré et productif. Le descripteur confirme simplement que le profil du sol est reconnaissable et cohérent, et non qu'il est propre ou sale au sens littéral du terme.