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En impression offset, l'empilement se produit lorsque l'encre s'accumule sur le cylindre blanchet ou la plaque d'impression plus rapidement qu'elle ne se transfère sur le substrat. Au lieu d'un film d'encre propre et contrôlé se déposant sur le papier, le tissu ou un autre matériau, l'excès d'encre s'accumule et crée des dépôts épais et irréguliers. Il en résulte des points de trame flous, des lignes fines bouchées et des couleurs boueuses. La surface imprimée devient collante et peut présenter ce que les imprimeurs appellent le « maculage », où l'encre humide se transfère à l'arrière de la feuille supérieure dans la pile.

L'empilement se produit généralement lorsque la viscosité de l'encre est trop élevée pour la vitesse de la presse et le substrat utilisé. Une encre épaisse et collante conçue pour des vitesses plus lentes s'accumulera sur le cylindre si vous imprimez plus vite que le film d'encre ne peut se transférer. Cela se produit également avec des papiers secs ou absorbants qui n'acceptent pas l'encre assez rapidement, ou lorsque la concentration de la solution de mouillage diminue et que l'équilibre eau-encre est rompu. Une pression de nip trop élevée aggrave le problème en forçant l'excès d'encre dans l'espace entre le blanchet et le substrat.

Vous diagnostiquez l'empilement en observant les premières impressions de la presse et en vérifiant les surfaces du blanchet et du cylindre d'impression. Un blanchet collant ou d'apparence brillante et humide est un signe. Les feuilles imprimées montrent une couleur lourde, une perte de détails et un séchage lent. Pour corriger cela, réduisez le débit d'encre aux clés d'encrier, diminuez la pression de nip si la presse le permet, ou diluez l'encre avec un réducteur approprié. L'ajout de solution de mouillage aide à restaurer l'équilibre eau-encre. Sur certaines presses, une légère réduction de vitesse permet au film d'encre de se transférer proprement.

L'empilement est distinct des autres problèmes de transfert d'encre. Le picking, où les fibres se déchirent de la surface du papier, se produit au point de tirage. Le maculage est la conséquence de l'empilement et se produit dans la pile. Le farinage est l'inverse: l'encre sèche trop vite et s'efface. Un imprimeur doit distinguer ces problèmes pour appliquer la bonne solution; ajouter de l'eau n'aidera pas un problème de picking, et diluer l'encre n'aidera pas un mélange de solution de mouillage trop faible.