maculer

En typographie et en impression en relief, le maculage se produit lorsqu'une impression se décale ou se dédouble sur le papier, laissant une image floue ou fantôme à côté de l'impression nette prévue. Le terme vient du latin macula, qui signifie tache ou souillure. Sur la presse, cela se manifeste par une version secondaire et décalée du caractère ou de l'image qui chevauche l'impression principale, généralement décalée d'une fraction de pouce. Le résultat est lisible mais visiblement dégradé, ressemblant souvent à une ombre ou à une bavure plutôt qu'à une frappe nette.

Le maculage se produit le plus souvent lorsque le platine (la surface de support dure) se décale légèrement pendant le mouvement d'impression, ou lorsque le papier bouge entre le premier et le second contact du caractère et du substrat. Dans les presses à main, une pression d'impression excessive combinée à un garnissage souple peut faire céder et récupérer le platine de manière inégale, poussant la feuille latéralement. Sur les presses cylindriques motorisées, des roulements usés, des réglages de pinces desserrés ou un platine dont la dureté n'est pas uniforme sur toute sa surface généreront constamment ces doubles impressions.

Où le maculage apparaît en production

Le défaut apparaît le plus souvent vers la fin des longs tirages, après l'usure du platine ou des rouleaux d'impression. Il apparaît également lorsque les imprimeurs changent de grammage de papier sans réajuster le garnissage ou les vis de pression. Sur les presses multicolores, le maculage sur une station de couleur passe inaperçu jusqu'à ce que la feuille atteigne la deuxième couleur, où le désalignement s'aggrave. Les contrôles ponctuels à la presse sont la seule méthode de détection fiable; les feuilles maculées passent à la reliure si elles ne sont pas écartées.

La correction du maculage nécessite d'identifier si le platine a bougé (vérifier la planéité avec une règle), si le papier glisse dans les pinces (resserrer ou remplacer), ou si le garnissage s'est comprimé de manière inégale (remplacer par un garnissage neuf et uniforme). Sur les presses plus anciennes, les platines usées doivent être restaurées ou remplacées pour retrouver une surface de frappe parfaitement plane et rigide. Le terme est moins courant en impression offset et numérique, où la pression d'impression est plus douce et le mouvement du platine n'est pas un facteur.