standage

Un « standage » est une masse d'eau qui s'accumule dans la partie la plus basse d'une exploitation minière, généralement dans le puisard ou la dépression du sol où la gravité attire naturellement toutes les infiltrations et le drainage. Contrairement à un bassin de décantation délibérément conçu, il se forme passivement partout où le fond de la mine est le plus bas, et sa profondeur et son volume dépendent entièrement de l'équilibre entre l'entrée d'eau et le taux de pompage ou d'évacuation.

Dans les mines de charbon et les exploitations métallifères, le « standage » s'accumule à partir de plusieurs sources: l'eau de pluie pénétrant par les puits et les galeries, les eaux souterraines s'infiltrant à travers la veine de charbon ou la paroi rocheuse, et l'eau libérée lors de l'excavation de strates humides. Le volume peut varier de quelques milliers de gallons dans une petite section exploitée à des millions de gallons dans les mines profondes avec un mauvais drainage. Les exploitants miniers ont toujours traité le « standage » comme une nuisance et une dépense, car l'eau doit être remontée à la surface en continu pour éviter l'inondation de l'exploitation.

Pompage et entretien

Historiquement, le « standage » était géré par des pompes manuelles, des pompes tirées par des chevaux ou des machines à vapeur; plus tard, les mines ont installé des pompes centrifuges ou alternatives alimentées par des tuyaux ou des canaux creusés dans le fond de la mine. Le « standage » lui-même était souvent la seule source d'eau disponible dans la mine pour boire et se laver, bien que sa qualité fût médiocre. Un pompage régulier servait également de mesure informelle de la santé de la mine: une augmentation inattendue et rapide du « standage » signalait une nouvelle rupture d'eau, une entrée d'eau dangereuse venant d'en haut ou d'une zone exploitée voisine.

Le terme est maintenant largement obsolète, remplacé par un vocabulaire moderne plus précis tel que puisard de mine ou eau de mine . Cependant, il persiste dans les archives minières historiques et la littérature technique plus ancienne, en particulier dans les textes miniers britanniques et européens des 18e et 19e siècles. Le mot dérive probablement de l'idée d'eau stagnante ou immobile au point le plus bas de la mine.