sous-éditeur de pierre

Un rédacteur en chef de pierre est un ouvrier de l'imprimerie qui lit les épreuves et corrige la composition ou les plaques sur la pierre, la surface de travail plane où les formes typographiques sont assemblées et bloquées, prêtes pour la presse. Contrairement aux rédacteurs de bureau qui travaillent avec des manuscrits et des épreuves en placard, le rédacteur en chef de pierre opère à l'étape finale avant l'impression, vérifiant que la forme bloquée correspond à la copie éditée et détectant les erreurs qui, autrement, seraient imprimées des milliers de fois. Ce rôle exige à la fois un jugement éditorial et une connaissance pratique de la typographie, de l'espacement et de l'imposition.

La pierre elle-même est une surface en fonte, mesurant généralement plusieurs pieds de large, sur laquelle les compositeurs disposent les lingots de caractères, les clichés et le matériel d'espacement pour former une page ou une signature. Le travail du rédacteur en chef de pierre consiste à comparer la forme bloquée avec les feuilles d'épreuves et la copie manuscrite, en lisant pour le sens et en vérifiant les lignes manquantes, les mots transposés, les mauvaises polices et les caractères endommagés. Lorsque des erreurs sont trouvées, le rédacteur en chef demande au compositeur d'apporter des corrections en retirant et en réinitialisant les caractères, ce qui peut être lent et coûteux si découvert après le début de l'impression.

La rapidité est extrêmement importante à ce poste. Un rédacteur en chef de pierre travaillant dans la production de journaux ou l'impression commerciale à grand volume doit lire avec précision pendant que la forme est prête, car chaque minute où la pierre est occupée retarde la salle de presse. Cette pression distingue ce rôle de l'édition de bureau, plus lente et plus délibérée. Le rédacteur en chef doit également comprendre les contraintes techniques de la forme bloquée: s'il y a de la place pour insérer des interlignes supplémentaires ou si une ligne doit être réinitialisée pour supprimer un espace excessif.

Le terme reflète l'ancienne hiérarchie de la typographie. Le rédacteur en chef de pierre détenait l'ancienneté et l'autorité finale sur les épreuves et les corrections à la pierre. Le rédacteur en chef adjoint de pierre était le lecteur junior et l'assistant, gérant souvent les vérifications de routine tandis que le rédacteur en chef de pierre examinait les cas difficiles ou gérait plusieurs formes dans un atelier très fréquenté. Dans les grandes imprimeries, il pouvait y avoir plusieurs rédacteurs en chef adjoints de pierre travaillant sous un seul rédacteur en chef de pierre. Les petits ateliers se passaient parfois complètement de cette distinction.

Le rôle est devenu rare avec le déclin de la typographie. La photocomposition et la prépresse numérique ont éloigné la relecture de la pierre, et l'impression offset moderne a introduit différentes étapes de flux de travail. Là où la typographie est encore utilisée, les rédacteurs en chef de pierre restent essentiels pour détecter les erreurs avant l'impression, mais ils sont maintenant souvent combinés à d'autres tâches ou absorbés dans des équipes éditoriales plus petites à la presse elle-même.