Taurus

La Ford Taurus est une berline intermédiaire à traction avant qui a fait ses débuts en 1986 et est toujours en production aujourd'hui, bien qu'avec des interruptions significatives. Elle a été conçue pour concurrencer directement la Honda Accord et la Toyota Camry dans le segment de volume qui a dominé les ventes de véhicules nord-américains tout au long des années 1990 et 2000. La Taurus originale a introduit un style de carrosserie aérodynamique et des formes arrondies qui étaient radicales pour les constructeurs nationaux de l'époque, avec un coefficient de traînée d'environ 0,32 qui la distinguait de ses concurrentes carrées.

Les modèles Taurus de première génération (1986-1991) et de deuxième génération (1992-1999) ont établi la plaque signalétique comme un leader des ventes, se classant souvent parmi les véhicules les plus vendus aux États-Unis. Les moteurs allaient d'un quatre cylindres en ligne de 2,5 litres produisant environ 140 chevaux dans les modèles de base à un V6 de 3,0 litres générant environ 200 chevaux dans les versions haut de gamme. La troisième génération (2000-2007) a conservé la traction avant mais a introduit une plate-forme plus grande et des options de moteur plus puissantes, y compris un V6 de 3,0 litres avec calage variable des soupapes. La production a pris fin en 2006, la Taurus se concentrant sur les acheteurs de flottes, puis a repris en 2010 sur une plate-forme différente partagée avec la Fusion, revenant à un positionnement plus axé sur la performance.

Caractéristiques de conception et d'ingénierie notables

La plate-forme Taurus a été remarquée pour son intérieur spacieux par rapport à ses dimensions extérieures, obtenu grâce à un agencement efficace de la configuration à traction avant. Les conceptions de suspension utilisaient généralement des jambes de force MacPherson à l'avant et des suspensions arrière indépendantes, donnant à la voiture une conduite plus automobile par rapport aux berlines intermédiaires à carrosserie sur cadre des concurrents. Les transmissions ont évolué des unités automatiques à 4 vitesses dans les années 1980 aux automatiques à 6 vitesses dans la génération des années 2010. Les points de défaillance courants comprenaient des problèmes de transmission sur certains modèles des années 1990, des problèmes de capteur d'oxygène et des fuites de radiateur sur certaines combinaisons de moteurs.

Le nom Taurus, tiré du taureau zodiacal, s'alignait sur la stratégie de dénomination des constellations de Ford de l'époque, qui comprenait également l'Escort, le Tempo et la Probe. Dans les applications de flotte, en particulier le travail de police, la Taurus a acquis une reconnaissance en tant que véhicule de patrouille tout au long des années 1990 et 2000, bien qu'elle ait finalement été remplacée par le Police Interceptor Utility de Ford basé sur l'Explorer. La plaque signalétique reflète l'approche historique de Ford en matière de positionnement sur le marché : la Taurus occupait le juste milieu critique entre la Fusion et les berlines plus grandes comme la Five Hundred.

Aujourd'hui, la Taurus occupe une position de marché diminuée, les ventes de berlines ayant diminué au profit des véhicules utilitaires multisegments. La génération actuelle est commercialisée principalement auprès des flottes de location et des acheteurs commerciaux plutôt que des consommateurs au détail, ce qui représente un changement significatif par rapport à son positionnement original en tant que berline familiale grand public concurrençant à égalité les modèles intermédiaires japonais.