nutriments digestibles totaux

Les nutriments digestibles totaux, ou TDN (Total Digestible Nutrients), sont une mesure de la teneur en énergie des aliments pour animaux que votre animal peut réellement extraire et utiliser. Ils sont exprimés en pourcentage ou en livres par tonne, et tiennent compte du fait que tout ce qui entre dans la bouche d'un animal ne devient pas de l'énergie disponible. Un aliment qui est à 65 % de TDN signifie que 65 % de sa matière sèche peut être décomposée et absorbée dans le tube digestif de l'animal ; les 35 % restants sont éliminés sous forme de déchets.

Les TDN intègrent quatre composants : les protéines brutes, les fibres brutes, l'extrait à l'éther (matières grasses) et l'extrait non azoté (glucides). Chacun est pondéré par sa digestibilité réelle chez l'espèce animale cible. Un grain comme le maïs peut avoir une valeur TDN d'environ 80 %, tandis qu'un foin de mauvaise qualité peut être de 45 % à 50 %. Ces valeurs ne sont pas fixes : la digestibilité varie avec l'âge, la santé et l'efficacité digestive de l'animal, ainsi qu'avec la façon dont l'aliment a été transformé, stocké et moulu.

Pourquoi les TDN sont importants pour la conception des rations

La formulation des aliments dépend des TDN car ils indiquent la quantité d'énergie qu'un animal recevra réellement. Une vache laitière produisant 60 livres de lait par jour a besoin d'environ 11 à 12 livres de TDN par jour ; satisfaire ce besoin avec du fourrage à faible TDN seul peut être impossible sans sous-alimenter l'animal ou générer des déchets alimentaires. Inversement, une suralimentation en concentré à haute TDN entraîne des coûts inutiles et peut provoquer des troubles métaboliques. Les nutritionnistes utilisent les TDN comme unité d'énergie primaire (souvent convertie en mégacalories d'énergie métabolisable) pour équilibrer les rations.

Les valeurs TDN sont déterminées par une analyse en laboratoire des aliments, généralement à l'aide d'essais de digestibilité in vivo où l'aliment est donné à un animal standardisé et la production fécale est mesurée par rapport à l'apport alimentaire. Ces essais sont coûteux, de sorte que les étiquettes d'aliments commerciaux et les tableaux de référence s'appuient sur des équations de prédiction basées sur les fibres brutes, les protéines brutes et d'autres composants. Vérifiez toujours la source et l'âge d'une valeur TDN publiée ; les valeurs des tableaux d'aliments de l'USDA sont généralement fiables, mais la variation sur le terrain est réelle.

Des sources courantes de confusion proviennent de la différence entre l'énergie brute (calories totales dans l'aliment) et l'énergie digestible (ce qui est absorbé) et l'énergie métabolisable (ce qui est disponible après avoir tenu compte des pertes dans l'urine et les gaz). Les TDN sont une norme plus ancienne qui précède les systèmes modernes d'énergie métabolisable, mais ils restent intégrés dans les étiquettes d'aliments, les documents de vente et de nombreux logiciels de gestion agricole, en particulier dans le commerce du bœuf et du foin.