ligne de ceinture

La ligne de caisse est le pli ou l'arête horizontale prononcée qui court le long du flanc d'un véhicule, positionnée au niveau ou juste en dessous des seuils de fenêtre. Elle marque la limite visuelle entre la surface vitrée supérieure et le panneau de carrosserie inférieur, et sert à la fois d'élément de style et de point de référence structurel dans la conception des véhicules.

Fonctionnellement, la ligne de caisse coïncide souvent avec le bord supérieur des panneaux de porte et la ceinture de caisse où la rigidité de la carrosserie change. Dans de nombreux véhicules, elle s'aligne avec les points de fixation des lève-vitres et des baguettes de garniture de porte. La hauteur et le caractère de cette ligne influencent considérablement l'apparence d'un véhicule de profil : une ligne de caisse plus haute suggère un habitacle plus compact et peut donner à une voiture une apparence plus lourde ; une ligne de caisse plus basse crée une impression de longueur et de légèreté.

La ligne de caisse prend différentes formes selon le type de véhicule et l'intention de conception. Les berlines présentent généralement une ligne de caisse subtile, presque droite ; les SUV et les crossovers présentent souvent une élévation plus prononcée vers les roues arrière, ce qui est lié à leurs proportions fonctionnelles et aux exigences en matière de verre de sécurité. Les voitures de performance peuvent employer une ligne de caisse spectaculaire ou sculptée pour accentuer leur allure. La hauteur, l'angle et la qualité de surface spécifiques de la ligne de caisse ont un impact direct sur la complexité de l'outillage de production et les exigences d'alignement des panneaux de carrosserie.

Des problèmes courants surviennent lorsque les panneaux de la ligne de caisse présentent des écarts visibles ou un désalignement après des impacts mineurs ou pendant l'assemblage. Étant donné que la ligne de caisse marque souvent l'endroit où différents panneaux emboutis se rencontrent, un mauvais ajustement à cet endroit devient immédiatement visible pour les acheteurs. L'étanchéité autour des garnitures et des moulures fixées à la ligne de caisse exige également de la précision ; l'infiltration d'eau à cette jonction a causé des dommages intérieurs lors de divers rappels de modèles.

Le terme dérive de la mode et de l'habillement, où la taille marque un rétrécissement naturel du torse humain. Dans la conception automobile, il suggère de manière similaire un point de rétrécissement ou de définition sur le profil du véhicule, même si le but fonctionnel est structurel plutôt que proportionnel.