taille

La taille est la section centrale du pont supérieur d'un navire, s'étendant de l'endroit où le gaillard d'avant se termine à l'avant jusqu'à l'endroit où le gaillard d'arrière commence à l'arrière. Sur un voilier traditionnel, c'est le pont de travail ouvert qui relie les plates-formes surélevées à la proue et à la poupe, généralement la partie la plus large et la plus exposée du pont principal. C'est là qu'une grande partie du travail de l'équipage se déroulait: manutention du fret, travail du gréement, nettoyage et sécurisation du matériel lâche.

Les limites de la taille sont architecturales et fonctionnelles plutôt que strictement mesurées. Le gaillard d'avant s'élève au-dessus à la proue; le gaillard d'arrière s'élève au-dessus à la poupe. La transition est marquée par des ruptures de niveau de pont. Sur un navire de ligne ou un grand navire marchand, la taille pouvait s'étendre sur 30 à 50 pieds ou plus, selon la longueur et la conception générales. Les navires plus petits peuvent n'avoir qu'une taille modeste, ou pas du tout si le pont s'étend continuellement de l'avant à l'arrière.

Parce que la taille est plus basse que le gaillard d'avant et le gaillard d'arrière, c'est la première section à embarquer de l'eau par gros temps. Les équipages de canonniers sur les navires de guerre postés dans la taille pendant l'action étaient exposés aux embruns et aux attaques d'abordage. La conception ouverte la rendait polyvalente: le fret pouvait être hissé par des écoutilles dans la cale en dessous, et l'équipage avait de la place pour manœuvrer les lignes et les voiles. Par mauvais temps, la taille était aussi le point où la coque fléchissait le plus, créant des contraintes structurelles sur le pont lui-même.

Le terme apparaît de manière constante dans la conception des navires à partir du 16e siècle, utilisé à la fois en architecture navale et dans le langage courant à bord des navires. Un marin à qui l'on ordonnait d'aller à la taille savait qu'il allait sur le pont de travail au milieu du navire, loin des zones de commandement à l'arrière et de l'espace spécialisé du gaillard d'avant. Dans la conception des navires modernes, la terminologie s'est estompée à mesure que les ponts principaux continus sont devenus la norme, mais la taille reste un terme historique et descriptif utile en architecture navale et en préservation maritime.