Apperson

La Apperson Brothers Automobile Company construyó automóviles de gama media a lujo en Kokomo, Indiana, desde 1902 hasta 1926. La empresa fue fundada por Edgar y Elmer Apperson, hermanos que ya se habían hecho un nombre como fabricantes de motores y habían colaborado con Elwood Haynes en el desarrollo automotriz temprano. Sus propios vehículos eran conocidos por su ingeniería sólida, particularmente sus motores multicilíndricos y su construcción duradera, dirigidos a compradores que querían algo mejor que la maquinaria del mercado masivo, pero sin el costo de un Packard o un Pierce-Arrow.

Los automóviles Apperson utilizaban motores de fabricación propia que iban desde diseños de cuatro cilindros hasta de ocho cilindros. La compañía experimentó con configuraciones de válvulas en cabeza relativamente temprano, y sus vehículos típicamente presentaban transmisiones manuales de engranajes deslizantes y transmisión por cadena o por eje, dependiendo del año del modelo. Los precios oscilaban entre aproximadamente $1,200 para los modelos base de cuatro cilindros y más de $3,000 para los de ocho cilindros totalmente equipados, posicionándolos como serios competidores de Locomobile, Marmon y Stutz, en lugar de Ford u Overland.

Posición en el mercado y declive

La reputación de Apperson se basaba en la fiabilidad y la mano de obra, más que en la innovación. Sus diseños eran conservadores: adoptaron el arranque eléctrico más tarde que algunos competidores, y su estilo nunca marcó tendencias en la industria. Sin embargo, esta moderación atrajo a los propietarios que valoraban una larga vida útil. La compañía sobrevivió a la recesión de posguerra mejor que muchos independientes, pero el aumento de los costos de fabricación y la intensa competencia de la estrategia multimarca de General Motors erosionaron gradualmente su cuota de mercado a principios de la década de 1920.

La producción cesó en 1926, ya que la empresa carecía del capital para reequiparse con métodos modernos de producción en masa. Se construyeron menos de 70,000 automóviles Apperson durante los 24 años de existencia de la compañía, lo que hace que los ejemplos supervivientes sean poco comunes. La marca es ahora principalmente de interés histórico para coleccionistas e historiadores del automóvil que estudian la industria automotriz estadounidense independiente antes de la consolidación.