HID

Una lámpara de descarga de alta intensidad produce luz al generar un arco eléctrico entre dos electrodos dentro de una bombilla sellada llena de gas xenón y sales de haluro metálico. La temperatura del arco alcanza alrededor de 4000 kelvin, generando una luz blanca brillante o azulada aproximadamente 2.5 a 3 veces más brillante que una bombilla halógena comparable, mientras consume una potencia eléctrica similar. Esta ganancia de eficiencia hizo que los HID fueran atractivos para los faros de vehículos a partir de finales de la década de 1990, donde se convirtieron en estándar en muchos modelos premium y de lujo.

Los faros HID requieren tres componentes adicionales que los sistemas halógenos no tienen: una unidad de balasto que convierte el suministro de CC de 12 o 14 voltios del vehículo en el pulso de más de 20,000 voltios necesario para encender el arco, un módulo de encendido que proporciona ese pico inicial y un obturador o mecanismo de nivelación para apuntar el haz, ya que el brillo del HID puede deslumbrar a los conductores que vienen en sentido contrario si el faro se inclina hacia arriba. Sin estos controles, una instalación HID crea un peligro.

El color de la luz de las lámparas HID varía según la mezcla de haluros en el tubo de arco. Las bombillas con una clasificación de 4300 kelvin aparecen de color blanco amarillento y ofrecen una mejor visibilidad en la niebla; las bombillas de 5000 a 6000 kelvin se ven de color blanco puro y son comunes en aplicaciones convencionales; las de 8000 kelvin y superiores producen una luz con tinte azulado preferida por su apariencia en lugar de su función. La vida útil suele ser de 2000 a 3000 horas, significativamente más larga que la halógena pero finita. El arco debe estabilizarse durante varios segundos después del encendido, por lo que los faros HID no pueden parpadear rápidamente.

La tecnología HID disminuyó en los nuevos diseños de vehículos después de 2010 a medida que los faros LED maduraron y ofrecieron un brillo comparable o superior con capacidad de encendido instantáneo, menor emisión de calor y mayor vida útil. Sin embargo, el HID sigue siendo común en vehículos más antiguos y persiste en algunas aplicaciones de camiones y comerciales. Los kits de conversión HID del mercado de accesorios para vehículos equipados con halógenos se venden ampliamente, pero a menudo funcionan sin una integración adecuada del balasto, creando una iluminación poco confiable y un deslumbramiento que pone en riesgo a otros conductores.