ampolla

Una ampolla es un defecto elevado, similar a una burbuja, en una membrana de cubierta, capa impermeabilizante o revestimiento, donde el aire o el vapor quedan atrapados entre la membrana y su sustrato, o dentro de la propia membrana. La membrana suele consistir en betún, caucho sintético o PVC; el sustrato suele ser hormigón, contrachapado o un panel aislante. La bolsa atrapada levanta la membrana de la superficie inferior, creando una cúpula hueca vulnerable a perforaciones, infiltración de agua y estrés térmico.

Las ampollas se forman cuando la humedad o el vapor de disolvente debajo de una capa impermeable no pueden escapar durante el proceso de curado o instalación. En las cubiertas multicapa, el ampollamiento ocurre cuando la humedad residual en el sustrato se calienta y se expande más rápido de lo que puede migrar a través de las capas de betún. En las membranas de una sola capa, la aplicación inadecuada del adhesivo o la preparación del sustrato atrapa bolsas de aire. Los revestimientos líquidos se ampollan si el sustrato está húmedo o contiene vapor de disolvente atrapado cuando se aplica la capa superior. El tamaño varía desde pequeñas ampollas del tamaño de un alfiler, apenas visibles hasta que fallan, hasta grandes cúpulas de varios pies de diámetro que son obvias desde el nivel del suelo.

Gravedad y consecuencias

Una ampolla en sí misma no gotea inmediatamente. Sin embargo, la membrana sobre la ampolla es más delgada y más propensa a perforarse por el tráfico peatonal, la exposición a la intemperie o los ciclos térmicos. Una vez perforada, el agua entra en la cavidad y la ampolla puede romperse aún más. En las cubiertas, el ampollamiento también acelera el deterioro porque el aire atrapado reduce la masa térmica del sistema y provoca temperaturas extremas dentro de la ampolla.

La prevención requiere controlar la humedad antes de la instalación de la membrana: permitir que el hormigón cure completamente, secar los paneles aislantes y asegurar que el sustrato esté limpio y seco. Durante la instalación, la técnica es importante: aplicación adecuada de calor o disolvente en sistemas bituminosos, cobertura correcta del adhesivo en trabajos de una sola capa y tiempo de secado adecuado entre capas en sistemas de aplicación líquida. La especificación de capas base transpirables o barreras de vapor apropiadas para el clima y el sustrato puede reducir significativamente el riesgo de ampollas. Una vez que aparecen las ampollas, la reparación implica cortar y volver a adherir la sección de membrana afectada, o reemplazarla por completo si el daño está muy extendido.