perforación

Un calado ocurre cuando dos excavaciones separadas se encuentran y conectan, típicamente cuando el trabajo de túnel o galería se realiza desde extremos opuestos o cuando las galerías transversales de minería se acercan entre sí. El término describe tanto el momento del contacto como la abertura física resultante. En la tunelación, el calado representa la finalización exitosa de una fase crítica: los dos frentes han sido topografiados, excavados y alineados lo suficientemente bien como para que se intersequen. En minería, un calado comúnmente se refiere a una galería transversal que penetra desde un área trabajada hacia un hueco o espacio de trabajo adyacente.

El calado rara vez es un evento limpio e instantáneo. A medida que las dos caras que avanzan se acercan, los topógrafos monitorean la convergencia utilizando teodolitos, teodolitos láser o redes GPS para predecir el punto de calado con una precisión de centímetros. Cuando las caras están a pocos metros una de la otra, la perforación y la voladura se vuelven más cautelosas. El calado final a menudo ocurre durante la demolición controlada del último pilar o pared de roca restante, lo que puede lograrse con cargas ligeras, martillos mecánicos o una excavación manual cuidadosa, dependiendo de las condiciones del terreno y de si el trabajo es subterráneo o a cielo abierto.

En el trabajo con tuneladoras (TBM), el calado ocurre cuando la máquina llega al portal de salida o se encuentra con otra TBM que trabaja desde la dirección opuesta (como en el proyecto del Túnel del Canal). En la perforación de pozos, el calado se refiere a la penetración entre pozos adyacentes o desde un pozo hacia una galería. En la minería subterránea, un calado hacia un tajo o galería de acceso adyacente es un evento planificado que debe gestionarse para evitar el flujo incontrolado de aire o agua, o para evitar atrapar a los mineros. En la construcción de corte y cubierta, el calado marca la finalización del techo que se construye debajo de una estructura existente.

El mayor riesgo en el calado es la liberación inesperada de gas, agua o terreno suelto que estaba siendo contenido por la pared restante. Los esquemas de soporte de entibación, bulonado o hormigón proyectado deben permanecer en su lugar hasta que el punto de calado esté asegurado. El control de la ventilación es crítico: si dos frentes con diferentes presiones de aire o atmósferas viciadas versus frescas se conectan repentinamente, pueden ocurrir mezclas peligrosas o cambios de presión. El error de topografía, la desalineación entre los dos frentes, también es una preocupación, aunque los instrumentos modernos han reducido sustancialmente este riesgo.

El término tiene un peso práctico en la gestión de proyectos: el calado es un hito clave en los cronogramas de obras subterráneas y mineras, determinando cuándo se puede establecer un único frente de trabajo continuo, cuándo se puede dirigir al personal de manera eficiente y cuándo se puede reubicar el equipo. La documentación del calado incluye levantamientos que confirman la alineación final, fotografías de la abertura y registros de cualquier sobreexcavación o subexcavación en relación con el diseño.