estribo

Un estribo es la estructura sólida de mampostería u hormigón construida en cada extremo de un puente para recibir y distribuir el peso de la superestructura en la tierra. Realiza la función crítica de transferir todas las fuerzas verticales y horizontales de la plataforma del puente, los arcos y las cargas de tráfico a tierra o roca estables. Sin estribos adecuados, un puente no puede sostenerse.

El estribo difiere de una pila, que se asienta dentro de una corriente o tramo para soportar arcos intermedios o secciones de vigas. Los estribos anclan el puente en sus terminaciones. En los puentes de arco, el estribo debe resistir el empuje hacia afuera generado por la propia acción del arco, que empuja horizontalmente y hacia abajo. En los puentes de vigas sin arcos, el estribo simplemente soporta la carga muerta y la carga viva de la plataforma. La masa y la resistencia de un estribo deben calcularse para manejar estas tensiones específicas sin asentamiento o falla.

Variantes y construcción

Un estribo simple para un puente de vigas corto puede ser un solo bloque rectangular de piedra u hormigón, quizás de 3 a 5 metros de profundidad. Los puentes más grandes, especialmente las estructuras de arco históricas, a menudo tienen estribos de espesor y altura sustanciales, a veces de 8 a 12 metros o más, construidos en capas de sillería con juntas de mortero o, en la práctica moderna, hormigón armado. La cara de un estribo es típicamente vertical o ligeramente inclinada para mayor estabilidad y apariencia. Detrás de esta cara se encuentra el relleno, que puede ser mampostería de escombros o relleno.

Los modos de falla incluyen el asentamiento por una cimentación deficiente, el levantamiento por heladas en climas fríos si el drenaje es inadecuado, o la pérdida de unión entre las antiguas hiladas de mampostería debido a la infiltración de agua y los ciclos de congelación y descongelación. Los estribos de piedra históricos son vulnerables al deterioro del mortero de cal y al crecimiento de musgo o líquenes que atrapan la humedad. La inspección moderna se centra en las grietas que irradian desde la línea de arranque del arco, que señalan el movimiento y la concentración de empuje.

El término "butment" proviene del verbo "but", que significa golpear o apoyar contra. Es la estructura contra la que se apoya el arco o la viga. La palabra es más común en la práctica de construcción británica y de la Commonwealth; en el uso americano, la misma estructura a menudo se llama "abutment". Ambos términos son correctos, aunque "abutment" se ha convertido en el estándar en los códigos y dibujos de ingeniería modernos.