buttocker

Un buttocker es un trabajador ubicado en un frente de carbón de tajo largo cuyo trabajo principal es retirar el carbón recién cortado de la superficie de trabajo y prepararlo para el transporte. En una operación de tajo largo, la máquina rozadora corta carbón continuamente a lo largo de un frente que puede extenderse de 150 a 300 metros. El buttocker trabaja inmediatamente detrás o al lado de la rozadora, limpiando el carbón roto que se acumula en el frente y asegurándose de que caiga correctamente en la cinta transportadora que corre a lo largo del frente. Sin un buttocking eficaz, el carbón se acumula, la rozadora se obstruye y la producción se detiene.

El puesto exige fuerza física y conciencia espacial en condiciones de hacinamiento y polvo. Los buttockers utilizan herramientas manuales como palas, picos y, a veces, ayudas neumáticas o hidráulicas para mover el carbón y retirar piedras o escombros que no se pueden procesar. Deben trabajar con ruido constante, poca visibilidad y alturas de techo variables a medida que avanza el frente. El término refleja la naturaleza del trabajo: buttocking esencialmente significa empujar, mover o forzar material para alejarlo del punto de corte.

Posición en el equipo de tajo largo

Una operación de tajo largo emplea múltiples buttockers distribuidos a lo largo del frente, trabajando en coordinación con el operador de la rozadora y la persona que gestiona los soportes de techo motorizados. El número de buttockers necesarios depende de la longitud del frente, la dureza del carbón y el ritmo del equipo. En los frentes modernos de alta producción, los sinfines mecánicos y los transportadores de transferencia han reducido la mano de obra manual de buttocking, pero el papel sigue siendo esencial donde la tasa de corte excede la capacidad de limpieza mecánica o donde la calidad del carbón es deficiente.

El trabajo conlleva un riesgo significativo. Las caídas de pisos irregulares, los impactos del carbón en movimiento o el colapso del techo, y los peligros respiratorios del polvo de carbón son preocupaciones rutinarias. Los buttockers deben trabajar dentro de los protocolos de caída de terreno y usar protección respiratoria, y dependen del apoyo continuo de los sistemas de control del techo y la supervisión. El término es más común en la terminología minera británica y europea; en América del Norte, a los trabajadores similares a menudo se les llama trabajadores de frente o trabajadores de cinta, según su puesto específico.