clicador

Un "clicker" es un trabajador de imprenta que prepara el tipo bloqueado para la prensa insertándolo en una "chase" (el marco de acero que sujeta el tipo durante la impresión) y asegurándolo con "furniture", "quoins" y otro material de espaciado. El trabajo exige un razonamiento espacial preciso y control físico: un "clicker" debe verificar que todos los tipos estén distribuidos correctamente, que las longitudes de línea coincidan exactamente y que la forma final bloqueada no se mueva ni se suelte durante la impresión.

El término se originó por el sonido de los "quoins", cuñas metálicas expansibles que aprietan el tipo dentro de la "chase". Cuando un "clicker" accionaba la llave del "quoin", el metal hacía un clic o un resorte al sujetar el tipo. A mediados del siglo XIX, la palabra se había establecido en el oficio como un sustantivo para el operario, no para el sonido.

Los "clickers" trabajaban a partir de imposiciones (diseños preparados por los cajistas) y debían comprender el "leading", los anchos de los "slugs", los tamaños de los "furniture" (típicamente medidos en picas y puntos), y cómo materiales como las reglas de latón y los "reglets" espaciarían los elementos tanto horizontal como verticalmente. La precisión requerida era alta: una forma bloqueada con espaciado suelto o desigual produciría inconsistencias de tinta o daños en el tipo durante la tirada de prensa. Un "clicker" podría trabajar con tipos de madera para carteles, tipos de metal para libros y periódicos, o materiales mixtos para trabajos de "jobbing" (impresión comercial de pequeño formato).

Los errores en la etapa de bloqueo no podían corregirse en la prensa: un error de juicio del "clicker" significaba una interrupción de la producción y el gasto de deshacer y rehacer la forma. Los "clickers" experimentados eran valorados porque trabajaban rápido sin sacrificar la precisión. Se distinguían de los cajistas (que componían el tipo) y de los impresores (que imprimían a partir de la forma bloqueada), ocupando una etapa intermedia crítica en la producción manual de tipografía.

El papel ha desaparecido en gran medida con la adopción de la litografía offset y la impresión digital. En los estudios contemporáneos de tipografía fina e impresión histórica, el término sobrevive en la mente de los profesionales que entienden las antiguas divisiones del trabajo, aunque las funciones ahora suelen ser manejadas por la misma persona que compone e imprime.