entre plataformas

Un intercambio de andén es un transbordo de pasajeros entre dos trenes que están atracados simultáneamente en lados opuestos del mismo andén tipo isla. El andén se encuentra entre dos vías paralelas, con un tren a cada lado, lo que permite a los pasajeros cruzar directamente la superficie del andén en lugar de salir a la calle y volver a entrar en un edificio de estación separado o navegar por pasajes elevados. Esta disposición minimiza la distancia a pie y el tiempo de transbordo, lo que la hace operativamente eficiente para cruces de rutas concurridas.

Los intercambios de andén dependen de una programación precisa y de tiempos de parada coordinados. Ambos trenes deben llegar con una pequeña diferencia de tiempo, normalmente de dos a cinco minutos, y retener a sus pasajeros el tiempo suficiente para que se complete el transbordo. Los operadores ferroviarios lo llaman conexión de andén y requiere la coordinación de horarios entre operadores de trenes separados cuando prestan servicios a diferentes destinos. Cuando los dos servicios tienen operadores diferentes, los acuerdos contractuales especifican los tiempos mínimos de conexión.

Diseño y limitaciones

Los andenes tipo isla son estándar en los sistemas modernos de tránsito rápido y en las redes ferroviarias de cercanías donde el espacio lo permite. Cada andén debe ser lo suficientemente ancho para acomodar el aumento de pasajeros durante el intercambio, generalmente de 10 a 14 metros para servicios de alta frecuencia. La seguridad depende de líneas de visión claras y pavimentos táctiles: los bordes del andén deben estar marcados con franjas de advertencia amarillas y guía táctil para pasajeros con discapacidad visual. Las brechas entre el tren y el borde del andén suelen oscilar entre 50 y 200 milímetros, dependiendo del material rodante y la geometría de la vía.

Los intercambios de andén fallan cuando los trenes se retrasan o cuando la aglomeración en el andén impide una rotación rápida. Los andenes abarrotados durante las horas pico pueden exceder la capacidad segura; los pasajeros que esperan abordar un tren bloquean a los que salen del otro. La mala señalización confunde a los nuevos pasajeros sobre qué lado sirve a qué destino. Algunos sistemas añaden pantallas de visualización en tiempo real en ambos lados de la isla para mostrar los números de tren, los destinos y el estado de los retrasos.

El término es más común en la terminología ferroviaria británica y australiana. Los sistemas norteamericanos suelen utilizar transferencia de andén o simplemente se refieren a ella por el nombre de la estación. La economía favorece el diseño de andén: eliminar un andén tipo isla y reemplazarlo por dos andenes laterales separados duplica la huella de la estación y el costo de construcción, mientras que reduce a la mitad la conveniencia del transbordo.