carga por eje

La carga por eje es la masa soportada por un eje de un vehículo ferroviario, medida en toneladas o toneladas métricas. Es el peso real distribuido a través de ese único conjunto de eje a los rieles inferiores. Una locomotora de cuatro ejes que transporta un total de 80 toneladas podría distribuirlas de manera desigual entre sus ejes, por lo que un eje podría soportar 22 toneladas mientras que otro soporta 18 toneladas. Esta medición determina directamente cuánto estrés deben soportar el riel y los durmientes (traviesas) en cada punto de contacto.

La infraestructura de la vía tiene límites estrictos de carga por eje, que suelen oscilar entre 16 y 32.5 toneladas por eje, dependiendo del grado del riel, el peso del riel y el espaciado de los durmientes. Una red ferroviaria construida para carga podría soportar 30 toneladas por eje, mientras que una línea de pasajeros construida para un servicio más ligero acepta solo 18 toneladas. Exceder el límite de diseño acelera el desgaste de la cabeza del riel, causa el agrietamiento de los durmientes y puede deformar la geometría de la vía. Los operadores de la red especifican la carga máxima por eje en sus requisitos técnicos; una locomotora o vagón de carga diseñado para una red puede estar prohibido en otra con límites más bajos.

Distribución y diseño de la suspensión

La carga por eje no es simplemente el peso total del vehículo dividido por el número de ejes. El sistema de suspensión, incluida la rigidez del resorte y la amortiguación, determina cómo se transfiere la carga entre los ejes cuando el vehículo se mueve. Una suspensión rígida concentra el peso hacia un extremo; una suspensión bien ajustada distribuye la carga de manera más uniforme. La distribución desigual de la carga también es el resultado de la colocación de la carga en los vagones de mercancías. Un vagón cargado con la carga concentrada en un extremo ejercerá más peso sobre el eje más cercano, lo que podría exceder los límites incluso si el peso total es legal.

El término aparece en la regulación, la especificación de diseño y los registros de mantenimiento. El material rodante debe pesarse o calcularse para confirmar su carga por eje antes de entrar en servicio en una red determinada. La medición de la carga real por eje requiere datos de báscula en cada posición del eje o el cálculo a partir de las especificaciones del vehículo y los manifiestos de carga. Con el tiempo, el desgaste, la corrosión y el reemplazo de componentes pueden cambiar la distribución del peso, lo que hace necesario volver a pesar periódicamente el material rodante de carga pesada.