vagoneta

Un dan es un vehículo pequeño, de lados abiertos, utilizado bajo tierra en las minas de carbón para transportar carbón, puntales o desechos a cortas distancias desde el frente de trabajo hasta la vía principal de acarreo. Construido bajo para adaptarse a las estrechas galerías de la mina, típicamente se desplaza sobre ruedas o patines y es tirado por ponis de mina, motores eléctricos o sistemas de cable, en lugar de ser propulsado de forma independiente.

El dan se presenta en dos formas principales: versiones con ruedas que se desplazan sobre vías o rieles metálicos, y versiones de trineo con patines que se deslizan sobre pisos de madera o tierra compactada. Los dans con ruedas son más comunes en minas con infraestructura de vías establecida; los dans de trineo son más baratos y flexibles en frentes recién abiertos o temporales. La capacidad oscila entre aproximadamente 5 y 15 quintales (250 a 750 kilogramos) dependiendo de la profundidad de la mina y las condiciones de trabajo.

El término es principalmente británico, especialmente escocés y del norte de Inglaterra. Su origen no está claro; algunas fuentes sugieren que puede derivar de una palabra escandinava para un carro bajo o del nombre de un diseño temprano, pero ninguna etimología documentada es segura. En otras regiones mineras de carbón, vehículos equivalentes reciben diferentes nombres: hutch en algunas áreas, tub en otras.

El desgaste de los dans era implacable. Las ruedas y los ejes acumulaban polvo de carbón y humedad, lo que provocaba fallas en los cojinetes y ejes agarrotados. Los patines de los trineos se desgastaban y requerían reemplazo regular. Un dan dañado tardaba en repararse o reemplazarse, interrumpiendo el flujo de carbón y deteniendo toda la sección de trabajo, por lo que muchas minas mantenían dans de repuesto a mano.

El dan se sitúa entre el trabajador individual del carbón con una cesta o espuerta de mano y las vagonetas o tranvías de línea principal más grandes que transportaban cargas hasta el fondo del pozo. Era el caballo de batalla del sistema de movimiento subterráneo: numeroso, muy usado y esencial para el ritmo de una veta en explotación. A medida que la automatización de los pozos aumentó a mediados del siglo XX, los transportadores mecánicos y el acarreo motorizado reemplazaron al dan en muchas minas, aunque el tipo persistió en explotaciones más pequeñas y antiguas hasta la década de 1970 y más allá.