sucio

En aviación, una aeronave está sucia cuando su tren de aterrizaje y los flaps de las alas están extendidos desde sus posiciones guardadas. Esta configuración aumenta significativamente la resistencia aerodinámica y reduce la capacidad de velocidad aerodinámica, lo que la convierte en la configuración estándar para la aproximación y el aterrizaje. El estado opuesto, con el tren retraído y los flaps enrasados, se denomina limpio.

Los pilotos pasan a una configuración sucia por etapas durante el descenso. Los flaps suelen bajarse en incrementos, como 5 grados, 15 grados y 25 grados o extensión total; cada extensión requiere un ajuste de potencia para mantener el perfil de descenso. El tren de aterrizaje se baja al final, normalmente alrededor de los 2,000 pies en la aproximación, porque la penalización por resistencia es severa pero necesaria solo en los minutos finales. En algunas aeronaves, los frenos de velocidad o los spoilers también pueden desplegarse como parte de la configuración sucia.

El término refleja la realidad aerodinámica: las patas del tren que sobresalen y las superficies de los flaps extendidas crean turbulencias e interrumpen el flujo de aire suave sobre el ala. Esta resistencia adicional es precisamente lo que hace que una configuración sucia sea deseable para el aterrizaje, ya que permite que la aeronave descienda en un ángulo más pronunciado y pierda altitud mientras mantiene el control. Sin esta resistencia, las distancias de aterrizaje serían peligrosamente largas.

El personal de tierra utiliza el término de forma rutinaria al inspeccionar o dar servicio a las aeronaves entre vuelos. Un piloto podría informar que el tren de aterrizaje "no se ensucia" o que los flaps están "atascados en limpio", lo que significa que el mecanismo de extensión ha fallado. Los técnicos de mantenimiento también hablan de la configuración sucia al probar sistemas hidráulicos o revisar datos de vuelo para incidentes de aproximación.

El lenguaje es puramente funcional y no conlleva ningún juicio. Una aeronave debe ensuciarse para aterrizar de forma segura; un piloto que no lo hace en la aproximación está cometiendo un error grave. El clima, el peso y la longitud de la pista afectan la antelación con la que la tripulación se ensuciará y la gradualidad con la que extenderán los flaps, pero el principio permanece inalterado en todos los tipos de aeronaves de ala fija.