dropbox

Un dropbox es un accesorio mecánico instalado en la lanzadera de un telar que permite al tejedor cambiar entre hilos de diferentes colores o texturas sin detener el telar ni enhebrar manualmente un nuevo hilo. El dispositivo contiene múltiples cajas de lanzaderas, cada una cargada con hilo de un color diferente, y una palanca o gatillo mecánico saca la lanzadera activa de la carrera mientras simultáneamente posiciona una lanzadera cargada diferente en posición de funcionamiento. Esto permite cambios rápidos de color durante una sola pasada de tejido, produciendo patrones y rayas sin el tiempo de inactividad y el costo de mano de obra del intercambio manual de lanzaderas.

Los telares de lanzadera tradicionales requieren que el operador retire físicamente una lanzadera e inserte otra para cambiar el color del hilo, un proceso que interrumpe la producción. El dropbox elimina esta interrupción al mantener múltiples lanzaderas en posiciones fijas por encima o al lado de la carrera de la lanzadera; a medida que el telar cicla, una simple acción mecánica intercambia qué lanzadera está en uso. En telares manuales y telares mecánicos más pequeños, el mecanismo suele ser una leva accionada por palanca o un mecanismo de caída. En telares mecánicos, el intercambio puede ser activado por una leva de sincronización en el eje principal, asegurando que el cambio de lanzadera ocurra en el momento en que la lanzadera está momentáneamente estacionaria.

El número de lanzaderas que un dropbox puede acomodar generalmente varía de dos a seis, aunque existen configuraciones más grandes para trabajos de patrones complejos. Cada lanzadera se enhebra con hilo antes de que comience el tejido; la secuencia de colores es luego controlada por el tejedor (en telares manuales) o por un mecanismo de patrones como una calada o una tarjeta jacquard (en telares mecánicos). El sistema requiere una sincronización precisa para que la lanzadera entrante se acople limpiamente a la carrera sin enganchar los hilos de urdimbre o detener el telar.

Los modos de falla comunes incluyen el atascamiento o bloqueo de la lanzadera si la carrera está desgastada o desalineada, y cambios de color perdidos si el gatillo mecánico no se activa en el ciclo correcto del telar. El desgaste de la carrera es el principal problema de mantenimiento; las cajas de lanzaderas deben mantenerse libres de pelusa y residuos, y el mecanismo de acoplamiento debe lubricarse, pero no tan abundantemente como para que se vuelva pegajoso. La deriva de la sincronización en los telares mecánicos puede hacer que el dropbox se active en el momento equivocado, produciendo líneas de color rotas en la tela terminada.

El dropbox es más valioso en la producción de artículos a rayas, cuadros y otros patrones geométricos multicolores donde la secuencia de cambios de color es fija y se repite de manera predecible. Se usa menos en el tejido pictórico complejo, donde un telar jacquard con control individual de los hilos de urdimbre es más flexible. El término "dropbox" en sí mismo se refiere a la acción de una lanzadera que sale de su posición mientras otra entra, una convención de nombres que refleja la realidad mecánica del intercambio de lanzaderas asistido por gravedad o por resorte utilizado en muchos telares históricos.