esmeralda

En la era de los tipos de metal, una esmeralda era un tamaño de cuerpo específico utilizado en la impresión tipográfica, estandarizado en 6½ puntos. Esto lo situaba entre el nonpareil (6 puntos) y el minion (7 puntos) en la escala tipográfica inglesa tradicional. Como todos los tamaños de tipos de metal, el nombre de la esmeralda derivaba de un espécimen histórico o de una designación de fundición, en lugar de cualquier secuencia lógica, lo que reflejaba el desarrollo ad-hoc de la tipografía antes de la metricación.

La esmeralda tuvo un uso práctico en trabajos de libros, folletos e impresión comercial, donde un tamaño entre el nonpareil más pequeño y el minion más generoso ofrecía un compromiso útil. El incremento de medio punto en sí mismo era una rareza en la práctica de fundición: la mayoría de los tamaños estándar venían en pasos de punto completo. La fabricación de un juego de caracteres distinto de 6½ puntos requería matrices y moldes separados en la fundición de tipos, lo que lo convertía en una oferta especializada en lugar de un artículo común.

Por qué desapareció el nombre

La esmeralda no sobrevivió a la transición a la fotocomposición y la composición digital. A medida que los diseñadores y compositores obtuvieron la capacidad de establecer tipos en cualquier incremento, 12.5 puntos, 14.3 puntos, tamaños arbitrarios, el sistema de puntos fijos y sus tamaños nombrados quedaron obsoletos. Los impresores ya no necesitaban almacenar o especificar por nombres históricos; simplemente podían especificar cualquier tamaño de punto.

Hoy en día, el término aparece solo en libros históricos de muestras de tipos y catálogos de fundición de los siglos XIX y principios del XX. Comprenderlo es importante principalmente al reproducir documentos históricos, identificar materiales impresos antiguos o trabajar en la reactivación histórica de la tipografía. El nombre en sí se ha unido a otros tamaños de tipos como la perla (5 puntos) y la breviario (8 puntos) como vocabulario de una era de fabricación perdida.