ojo

El ojo es la sección delantera de la proa de un barco donde se cortan los escobenes a través del casco. Estas aberturas permiten que los cables del ancla y las amarras pasen desde la cubierta del castillo de proa, a través de la estructura de la proa, hasta el agua, sin que los cabos tengan que arrastrarse por la cubierta principal o rozar contra la barandilla. El ojo suele estar reforzado con piezas de fundición de metal o placas de refuerzo alrededor de cada escobén para soportar la abrasión y la tensión de los cables pesados bajo carga.

Los escobenes son grandes aberturas circulares, generalmente de 300 a 450 milímetros de diámetro, dependiendo del tamaño de la embarcación y del diámetro de la cadena del ancla. Un barco grande típico puede tener dos o tres escobenes en el ojo, colocados para permitir que los cables bajen en el ángulo correcto sin atascarse. Los orificios están revestidos con tubería de hierro fundido o bujes de latón para evitar la corrosión y proporcionar una superficie de apoyo lisa para el cable a medida que se mueve a través de la abertura durante las operaciones de fondeo o amarre.

Función estructural y operativa

La región del ojo debe estar fuertemente construida porque experimenta tensiones concentradas: el impacto de las olas en la proa, la tensión de las anclas y los equipos de amarre, y la presión localizada donde los cables se doblan a través de los escobenes. Por eso, los trabajadores del astillero refuerzan el ojo con largueros, marcos y placas adicionales. Durante el dique seco, los ojos se inspeccionan cuidadosamente en busca de grietas, deformaciones y corrosión del material del buje, ya que una falla en esta área podría provocar la pérdida del cable o daños estructurales en condiciones de mal tiempo.

El término 'ojo' probablemente deriva de su parecido visual con un ojo cuando se ve de frente: los escobenes emparejados parecen ojos en la cara del barco. En el lenguaje marítimo antiguo, 'delante del ojo' significaba delante de los escobenes. El uso moderno es consistente en la construcción naval: el ojo es siempre la parte más delantera de la proa, y el daño a esta es grave porque su reemplazo requiere cortar y volver a soldar la estructura principal del casco del barco.