caerse

En la impresión tipográfica, la "caída de tipos" describe la eyección no deseada de tipos metálicos u otra materia de la forma (el bloque de tipos ensamblado y bloqueado en el chasis) durante una tirada de impresión. El tipo literalmente se cae de su posición, interrumpiendo la impresión y a menudo esparciendo los caracteres por la platina de la prensa o el suelo.

La causa mecánica era la entrada de humedad en las cuñas, las calzas de madera o metal utilizadas para sujetar firmemente el tipo en el chasis. Las cuñas de madera, comunes en las prensas manuales y las primeras prensas de vapor, se hinchaban al exponerse a la humedad del agua de limpieza, el vapor o el aire húmedo del taller. A medida que se expandían, la presión que ejercían sobre la forma disminuía, permitiendo que el tipo se moviera y se separara. Las cuñas metálicas (de acero o hierro fundido) podían oxidarse o corroerse en sus superficies de apoyo, reduciendo el agarre. De cualquier manera, el tipo se aflojaba lo suficiente como para desprenderse bajo el choque mecánico de la platina al golpear la forma.

La caída de tipos era más peligrosa en las prensas de cilindro y de platina de alta velocidad, donde las fuerzas de impacto eran mayores. Una sola pieza de tipo que se desprendía de la forma podía golpear al operador, dañar la superficie de impresión o dejar un vacío que se imprimía como espacio en blanco. La caída repetitiva de tipos en una tirada indicaba un mantenimiento deficiente de las cuñas, una presión inadecuada de la forma o condiciones ambientales inadecuadas en la sala de impresión.

Prevención y el cambio a sistemas de bloqueo modernos

Los impresores gestionaban el riesgo mediante un almacenamiento cuidadoso de las cuñas en condiciones secas, una inspección regular de las superficies y roscas de las cuñas, y el ajuste de la presión antes de las tiradas de alta velocidad. La adopción de sistemas de cuñas mecánicos y neumáticos a mediados del siglo XX, junto con barras de bloqueo especialmente diseñadas, hizo que la caída de tipos quedara obsoleta. Las prensas modernas utilizan sistemas de bloqueo hidráulicos o basados en tornillos que no dependen de la hinchazón o corrosión del material.

El término ha desaparecido en gran medida del vocabulario de impresión activo, ya que el tipo metálico en sí mismo se volvió menos común después de la llegada de la fotocomposición en las décadas de 1960 y 1970. Los archivos y los talleres de tipografía de aficionados todavía entienden la frase, pero ahora describe un modo de fallo histórico en lugar de una preocupación operativa.