cuña de pie

Un pie de imprenta es una cuña de madera o metal colocada en el borde inferior de una forma tipográfica para evitar que los tipos ensamblados se muevan durante el ajuste y la impresión. Se asienta en el chasis, directamente debajo de la línea de tipo más baja, y proporciona la resistencia hacia abajo necesaria cuando se aprietan las cuñas y el mobiliario para asegurar toda la forma. Sin él, el tipo se deslizaría al aplicar presión.

La pieza está biselada en una o ambas caras, típicamente en un ángulo poco profundo de 5 a 15 grados, dependiendo de la configuración de la imprenta y la profundidad del mobiliario utilizado. Los pies de imprenta vienen en alturas fijas para coincidir con las profundidades estándar del chasis, generalmente de 18 puntos a 48 puntos o más. Los pies de imprenta de metal, a menudo hechos de acero o hierro fundido, son preferidos en talleres de alto volumen porque resisten el desgaste del bloqueo repetido y son menos propensos a partirse que la madera.

La colocación adecuada del pie de imprenta es crítica. Debe posicionarse de manera que no interfiera con la línea de tipo más baja, sino que se asiente firmemente contra el mobiliario o directamente contra el tipo que se extiende hasta el pie del chasis. Si el pie es demasiado alto, aplastará el tipo; si es demasiado corto, dejará un espacio que permitirá que el tipo se mueva al bloquearlo. Los cajistas experimentados aprenden a medir el pie exacto necesario a ojo y al tacto.

Problemas comunes

Un pie de imprenta que esté deformado, abollado o biselado de manera desigual causará un bloqueo irregular. Esto crea puntos altos y bajos en la forma, lo que lleva a una transferencia de tinta desigual e impresiones de tipo irregulares o rotas en la hoja impresa. Un pie que sea demasiado liso se deslizará cuando se giren las cuñas; una superficie ligeramente rugosa ayuda al agarre. Los impresores suelen guardar varios pies de cada tamaño estándar en su gabinete y reemplazan los que muestran desgaste.

El pie de imprenta es la contraparte del cabezal de imprenta, que realiza la misma función en la parte superior de la forma. Juntos, anclan la forma tipográfica desde arriba y desde abajo, trabajando con el mobiliario lateral y las cuñas para mantener todo rígido. Sin ambos, bloquear una forma de manera uniforme es casi imposible.