minion

Minion es un tamaño de tipo fijo que mide 7 puntos, situándose entre nonpareil (6 puntos) y brevier (8 puntos) en la antigua escala jerárquica de tipos metálicos. Antiguamente era común en la impresión de libros y publicaciones periódicas, particularmente para el cuerpo de texto en formatos más pequeños o para notas a pie de página y marginalia. Hoy en día rara vez se funde o especifica, existiendo principalmente en formato digital y en la memoria de los impresores tipográficos.

El nombre deriva de la palabra francesa que significa "favorecido" o "querido", un bautismo lúdico típico de la época en que los tamaños de letra se nombraban en lugar de numerarse. Como todos los tamaños basados en puntos, minion se estandarizó durante el siglo XIX a medida que la industria de la impresión avanzaba hacia una medición uniforme. Un punto equivale a 1/72 de pulgada; minion, por lo tanto, mide aproximadamente 0.097 pulgadas o 2.46 milímetros desde la parte superior del ascendente más alto hasta la parte inferior del descendente más profundo en su cuerpo metálico.

Antes de la fotocomposición y las fuentes digitales, minion aparecía regularmente en documentos legales, obras de referencia y textos académicos densos donde la economía de espacio era importante. Los muestrarios de impresores de los siglos XIX y principios del XX muestran minion fundido en múltiples pesos y anchos por fundiciones como Monotype y Linotype. El tamaño permitía aproximadamente de 55 a 65 caracteres por línea en anchos de página estándar, lo que lo hacía legible pero compacto para lectores dispuestos a aceptar una letra más pequeña.

El cambio a la composición en frío y digital a partir de la década de 1960 hizo que los tamaños de punto fueran continuos en lugar de discretos; un diseñador ahora podía especificar 6.8 puntos o 7.4 puntos sin esperar a que una fundición cortara metal nuevo. Minion se volvió redundante como estándar práctico, aunque persiste como un tamaño nombrado en algunas familias de fuentes digitales comercializadas como revivals clásicos.

En la impresión moderna, minion se encuentra casi exclusivamente en trabajos de restauración, en la composición de documentos históricos destinados a coincidir con los originales, o por aficionados que trabajan en las tradiciones de la prensa manual. Su importancia histórica no radica en sus propiedades intrínsecas, sino en su lugar dentro de un sistema tipográfico completo que una vez ordenó todo el oficio.