Geep

Una geep es una locomotora diésel-eléctrica construida por Electro-Motive Division (EMD), usualmente un modelo de la serie GP. El nombre proviene de la pronunciación fonética de las letras GP, que significa General Purpose (propósito general). Estas máquinas son la columna vertebral de las operaciones de carga y maniobras en Norteamérica, encontrándose en casi todos los ferrocarriles Clase I y en cientos de líneas cortas y regionales.

La serie GP comenzó con la GP7 en 1949 y evolucionó a través de la GP9 (1954), GP18 (1959), GP35 (1964), GP38 (1966), GP39 (1969) y GP40 (1971), entre otras. Las primeras geeps producían alrededor de 1,500 a 1,800 caballos de fuerza; los modelos posteriores alcanzaron de 3,000 a 3,600 caballos de fuerza. Típicamente pesan de 120 a 145 toneladas, lo que las hace más ligeras y versátiles que las unidades de carga de carretera más grandes. Las reconstrucciones Dash 2 y Dash 3 de las décadas de 1970 y 1980 extendieron la vida útil de miles de unidades GP antiguas.

Dónde encajan las geeps en el trabajo

La verdadera fortaleza de una geep es su flexibilidad. Manejan maniobras en patios ferroviarios, recorridos de carga locales y servicio de ayuda en pendientes donde se asocian con otras unidades. A diferencia del diseño con capó largo hacia adelante de algunos motores de carga, la mayoría de las geeps utilizan una disposición con cabina hacia adelante que proporciona a las tripulaciones líneas de visión en ambas direcciones, crucial para el trabajo en el patio. Una sola geep puede mover de 50 a 100 vagones dependiendo del tonelaje, la pendiente y la configuración del tren.

Las geeps funcionan con motores diésel de la serie 645 (más comúnmente el 16-645E3 o el 20-645E3) acoplados a una transmisión eléctrica de CC o CA. Los equipos de mantenimiento las conocen a fondo y las piezas siguen estando disponibles a pesar de su antigüedad. Muchas unidades construidas en la década de 1960 todavía operan hoy, reconstruidas con inyección de combustible moderna, turbocompresores y sistemas de control de tracción. La corrosión del radiador, el desgaste del inyector de combustible y la degradación de los cojinetes son los sospechosos habituales en las geeps más antiguas.

El término geep es pura jerga ferroviaria, utilizada por despachadores, ingenieros y equipos de patio como abreviatura en toda la industria. No lo encontrará en la documentación oficial de Amtrak o Union Pacific, sin embargo, todos en la línea ferroviaria saben exactamente a qué se refiere. Refleja lo completamente que la serie GP conquistó el mercado, haciendo que la designación del modelo sea sinónimo de la máquina misma.