revestimiento de pozo

El ginging es la práctica de revestir las paredes interiores de un pozo de mina con piedra, ladrillo o, a veces, madera para evitar que la roca circundante se desmorone hacia adentro. En pozos profundos, la presión de los estratos superiores y la exposición constante al agua y al movimiento del aire harían que las paredes se deterioraran rápidamente. El revestimiento actúa como una camisa estructural, transfiriendo las cargas hacia afuera y protegiendo el vacío excavado de desprendimientos y colapsos progresivos.

El método variaba según la profundidad, el tipo de roca y los materiales disponibles. En pozos poco profundos o moderados, se colocaban piedras toscamente escuadradas en seco o con mortero en un anillo alrededor del perímetro del pozo. Los pozos más profundos, particularmente en estratos débiles o friables, recibían revestimientos de ladrillo o piedra más sustanciales, a menudo de varios pies de espesor. El revestimiento se instalaba a medida que se hundía el pozo, típicamente por equipos que trabajaban en andamios temporales, y el espacio entre el revestimiento y la roca natural podía rellenarse con escombros o dejarse abierto dependiendo de las condiciones del agua y la competencia de la formación circundante.

Declive y terminología

El ginging se volvió menos común a medida que la tecnología minera avanzó en los siglos XIX y XX. Los entibados de acero, el hormigón armado y los métodos mecanizados de profundización de pozos ofrecieron un mejor control, una instalación más rápida y una fiabilidad superior. El término en sí mismo está obsoleto en la minería activa; solo lo encontrará en registros mineros históricos, informes de ingeniería de los siglos XVIII y XIX, y descripciones de sitios mineros abandonados o patrimoniales.

La etimología de "ginging" es incierta. Algunas fuentes lo conectan con el jengibre, quizás aludiendo a los anillos de revestimiento ajustados que se mantenían unidos como segmentos de jengibre, aunque esto es especulativo. La práctica estuvo muy extendida en los yacimientos de carbón y las minas metalíferas de Inglaterra, Gales y el continente, y el término aparece consistentemente en los registros de las compañías mineras y la literatura de ingeniería a lo largo del siglo XIX.

Comprender el ginging es esencial al inspeccionar o estabilizar pozos de mina históricos. El espesor, la calidad y el estado del antiguo ginging afectan si un pozo puede sellarse, reabrirse o dejarse en su lugar de forma segura. Los revestimientos de ladrillo o piedra deteriorados pueden haber permitido la entrada de tierra y agua, comprometiendo aún más la integridad del pozo.