estampación en oro

El estampado en oro transfiere una lámina metálica delgada a un sustrato (generalmente papel, cartón o tela) utilizando un troquel metálico calentado y presión. El troquel, que lleva un patrón grabado o en relieve, se presiona contra la lámina que se encuentra sobre el material a decorar. El calor, típicamente de 150 a 200 grados Celsius, activa una capa adhesiva en la parte inferior de la lámina, lo que hace que se adhiera instantáneamente a la superficie. Cuando el troquel se levanta, la lámina se adhiere solo donde el patrón hizo contacto, dejando impresiones nítidas y brillantes.

La lámina en sí es un laminado: una capa delgada de aluminio, cobre u otro metal (generalmente de 0.5 a 1 micrón de espesor) unida a un respaldo de película plástica, típicamente poliéster o acetato de celulosa. Este respaldo permite que la lámina se enrolle y se alimente a través de las máquinas de estampado sin romperse. La capa adhesiva entre la lámina y el respaldo debe desprenderse limpiamente cuando se aplica calor y presión, de lo contrario, la lámina se adhiere al troquel en lugar del sustrato.

Tipos y funcionamiento de máquinas

Las prensas de platina manuales son comunes en talleres pequeños: el operador coloca la lámina y el sustrato, tira de una palanca para bajar el troquel calentado, lo mantiene brevemente y luego lo suelta. Las máquinas industriales utilizan alimentación automática, platinas calentadas o sistemas de rodillos, y ajuste preciso de la presión. Las máquinas rotativas, que utilizan un rodillo o rueda calentada que lleva el patrón, funcionan continuamente y son adecuadas para tiradas de producción largas en materiales flexibles. La presión debe calibrarse cuidadosamente: muy poca y la lámina no se transfiere; demasiada aplasta el sustrato o daña los detalles finos del patrón.

La técnica funciona mejor en superficies lisas y no porosas. El cartón brillante, el cuero, la tela y los papeles estucados aceptan la lámina de forma fiable. Los papeles sin estucar, rugosos o absorbentes a menudo rechazan la lámina porque el adhesivo no puede formar una unión fuerte con la suficiente rapidez. La temperatura y el tiempo de permanencia (duración del contacto) varían según el tipo de lámina y el sustrato: una permanencia típica oscila entre 0.5 y 2 segundos. Los troqueles se desgastan gradualmente y deben reemplazarse después de cientos de miles de impresiones, dependiendo de la presión y el material.

El estampado en oro se utiliza ampliamente para cubiertas de libros, embalajes, etiquetas y papelería fina. El término persiste aunque la lámina viene en acabados plateados, cobrizos, holográficos y de colores. Las láminas holográficas, que contienen patrones de interferencia dentro de la capa metálica, se han vuelto comunes para seguridad y marcas premium. El proceso a veces se denomina estampado en caliente o estampado de lámina indistintamente, aunque el estampado en oro tradicionalmente enfatiza el acabado metálico y el propósito decorativo.