hardline

Una línea fija es una conexión cableada y permanente entre dos puntos, que normalmente utiliza cable de cobre, fibra óptica o línea coaxial enterrada en conductos o tendida en postes. Transporta señales eléctricas, datos o ambos sin depender de la transmisión por radio. En trabajos eléctricos y de telecomunicaciones, la línea fija distingue una conexión de infraestructura permanente de alternativas temporales, inalámbricas o conmutadas.

El término abarca varias aplicaciones específicas. Las líneas fijas telefónicas utilizan pares trenzados de cobre desde las centrales hasta las instalaciones, generalmente con un diámetro de conductor de 0.4 mm o 0.5 mm. Las líneas fijas coaxiales transportan señales de RF en sistemas de transmisión, alimentación de antenas o televisión por cable, con impedancias características de 50 ohmios o 75 ohmios según el uso. Las líneas fijas de fibra óptica transmiten datos a velocidades de gigabits a lo largo de kilómetros con una atenuación mínima. La distribución de energía también utiliza líneas fijas, aunque el término es menos común en este caso. Lo que las une es la continuidad física: el medio en sí proporciona la ruta, no un enlace inalámbrico o una conexión temporal.

Fiabilidad y coste de infraestructura

Las líneas fijas eran el estándar antes de las redes celulares y WiFi. Siguen siendo preferidas donde el tiempo de actividad es crítico: la generación de energía, las redes hospitalarias, los centros de datos financieros y las instalaciones de transmisión dependen de las redes troncales de línea fija. Una línea fija no puede sufrir congestión de frecuencia, interferencias o pérdida de señal causada por el clima o la distancia. La desventaja es el coste de instalación y la dificultad de enrutamiento. Tender una nueva línea fija a través de edificios existentes o bajo carreteras requiere zanjas, conductos y planificación; la conexión inalámbrica se puede implementar en días.

Los modos de degradación en las líneas fijas difieren de los inalámbricos. Los pares de cobre se corroen si la humedad entra en la cubierta del cable; las líneas coaxiales pierden el blindaje si el conductor exterior se daña, lo que permite la entrada de RF; la fibra se agrieta o se dobla si se dobla demasiado bruscamente o si las cajas de empalme se dañan por los cambios de temperatura. Las pruebas requieren un ohmímetro, un TDR (reflectómetro de dominio de tiempo) o un probador de continuidad para detectar roturas o cortocircuitos. Los técnicos a menudo utilizan líneas fijas en la última milla hasta un edificio, incluso cuando la red troncal del operador es inalámbrica, para aislar los sistemas internos del sitio de las interferencias externas.

El nombre línea fija refleja su rigidez física y permanencia en comparación con medios blandos como el aire o el espectro de radio. En telefonía, línea fija y línea terrestre son sinónimos. En trabajos de RF y datos, línea fija implica específicamente un medio de cable en lugar de un portador inalámbrico o modulado. La preferencia industrial por las líneas fijas en sistemas críticos no ha disminuido a pesar de décadas de expansión inalámbrica; siguen siendo la columna vertebral de la infraestructura porque son medibles, comprobables y no dependen de un espectro compartido o puntos de retransmisión externos.