rellenar

Rellenar una estructura es llenar su cavidad interior con escombros, piedra partida o material grueso similar. En muros de mampostería, esto significa rellenar el espacio entre las caras exteriores de piedra o ladrillo con cualquier material suelto disponible: roca triturada, tejas rotas, restos de mortero o arcilla. El muro rellenado se convierte así en un objeto compuesto: revestido por ambos lados, hueco en el medio, el vacío se vuelve sólido y estable solo por el peso y la fricción.

Los rompeolas y los muros de los puertos se rellenan de la misma manera. La piel exterior se construye según las especificaciones, con mampostería de piedra o escombros cuidadosamente colocada. El interior se llena luego con el agregado más barato y cercano. El relleno ahorra material de revestimiento costoso y proporciona la masa necesaria para resistir la presión del agua y la acción de las olas. Una sección transversal de dicha estructura se asemeja a un sándwich: buena piedra por fuera, relleno barato por dentro.

El relleno debe hacerse con cierto cuidado. El material empaquetado demasiado suelto deja huecos donde el agua puede acumularse y congelarse, o donde migra hacia arriba por acción capilar hacia la piedra de revestimiento, causando desconchado en invierno. El material que se apisona o vibra demasiado agresivamente puede romperse en piezas más finas y eventualmente compactarse en una masa impermeable que atrapa la humedad. El relleno también contribuye al peso y la estabilidad general de la estructura, por lo que los huecos y el asentamiento son importantes para la ingeniería.

El verbo aparece en especificaciones y contratos como una operación discreta: una vez que el revestimiento alcanza una cierta altura o sección, el relleno se realiza antes de que comience la siguiente hilada de revestimiento. Este ritmo de revestimiento, relleno, revestimiento nuevamente definió gran parte del trabajo de mampostería antes del hormigón armado. El término sigue activo en la restauración y en lugares donde la construcción de piedra de escombros sigue siendo la norma.

Relleno también se usa como sustantivo para los escombros mismos, y como adjetivo: un muro rellenado, piedra de relleno, el proceso de relleno. Es una técnica económica nacida de la escasez; persiste donde la mano de obra es barata y el material abundante pero sin refinar.