nebulizar

En la impresión, empañar o formar neblina significa atomizar la tinta en finas gotitas durante la operación a alta velocidad, generalmente como una consecuencia no deseada en lugar de un resultado buscado. Esto ocurre cuando la tinta encuentra resistencia al aire mientras viaja desde el sistema de suministro hacia los rodillos de la prensa o el sustrato. A velocidades superiores a aproximadamente 300 metros por minuto en prensas de bobina, las fuerzas de cizallamiento se vuelven lo suficientemente fuertes como para romper la tinta en una neblina o niebla visible que recubre los componentes cercanos de la prensa y el aire circundante.

La formación de neblina ocurre más fácilmente con tintas que tienen menor viscosidad o propiedades de adhesión deficientes. Las tintas delgadas y fluidas, y aquellas formuladas para un secado rápido, son particularmente propensas a la atomización. El fenómeno es peor en prensas con altas velocidades de línea, anchos de bobina amplios y en condiciones de baja humedad, porque el aire seco ofrece menos resistencia a la formación de gotas. La litografía offset y la impresión flexográfica presentan más formación de neblina que el huecograbado, donde el mecanismo de transferencia de tinta está más controlado.

La formación de neblina crea varios problemas prácticos. La niebla de tinta se deposita en los cilindros de impresión, los rodillos guía y los componentes de accionamiento, acumulándose como un residuo pegajoso que atrae el polvo y, con el tiempo, puede afectar la calidad de impresión o causar deslizamiento. La tinta dispersa también representa una pérdida de material y crea problemas de calidad del aire en la sala de impresión. Más allá del equipo, la neblina se deposita en las hojas impresas y los rollos terminados, contaminando los bordes y causando problemas de adhesión de páginas en trabajos encuadernados.

Las salas de impresión reducen la formación de neblina por varias vías: aumentando la viscosidad de la tinta (dentro de los límites de la calidad de impresión), reduciendo la velocidad de línea cuando sea posible, mejorando la ventilación para dispersar las partículas atomizadas y utilizando supresores de neblina o aerosoles anti-neblina aplicados a la película de tinta. Algunas prensas más nuevas incluyen sistemas dedicados de gestión de neblina con puertos de extracción ubicados cerca de zonas de alto riesgo. Los proveedores de tinta han desarrollado formulaciones con mejor cohesión para resistir la atomización a altas velocidades.

El término en sí es descriptivo, derivado directamente de la niebla visible que se forma. A diferencia de la jerga técnica que abstrae el fenómeno, la neblina es lo que los operadores realmente ven y de lo que se quejan. Sigue siendo una limitación práctica para la productividad de la prensa y una razón por la cual las propiedades de la tinta deben coincidir cuidadosamente con las velocidades específicas de la prensa y los tipos de sustrato.