Mogul

Una Mogul es una locomotora de vapor con una disposición de ruedas 2-6-0: dos ruedas delanteras en un solo eje (el bogie), seis ruedas motrices en tres ejes y ninguna rueda trasera. Esta configuración la hacía más ligera y compacta que las locomotoras de carga más grandes, manteniendo una potencia de tracción útil. El tipo surgió en la década de 1860 y se convirtió en estándar para líneas secundarias y trabajos industriales en América del Norte y Europa.

La disposición 2-6-0 logró un equilibrio práctico. El bogie delantero de dos ruedas mejoraba el seguimiento en curvas y vías más ligeras; las seis ruedas motrices proporcionaban buena adherencia sin el peso de ocho o diez ruedas motrices. Una Mogul típicamente pesaba de 40 a 60 toneladas, lo que la hacía adecuada para líneas que no podían soportar locomotoras de tráfico más pesadas. Esta manejabilidad significó que las Mogul permanecieron en servicio en líneas secundarias y rutas secundarias mucho después de que aparecieran diseños más nuevos en las líneas principales.

Las Mogul se construyeron con presiones de caldera de 140 a 180 psi y diámetros de cilindro de 16 a 18 pulgadas, lo que refleja la gama de tareas que realizaban. Algunas se optimizaron para pendientes pronunciadas y tonelaje ligero; otras manejaban carga mixta y trabajo de pasajeros. Los ferrocarriles industriales y los operadores de líneas cortas las preferían porque eran económicas de operar y podían ser mantenidas por pequeños equipos de taller. Muchos ejemplos permanecieron en servicio comercial hasta la década de 1950, particularmente en líneas patrimoniales.

El nombre deriva del Imperio Mogol; fue adoptado por los constructores estadounidenses en la década de 1860 y se mantuvo, aunque la razón de la elección no está documentada. En Gran Bretaña y Europa, locomotoras similares a menudo eran clasificadas de manera diferente por sus diseñadores y operadores, por lo que el término Mogul es predominantemente una etiqueta estadounidense y canadiense para esta disposición de ruedas.

Como todas las locomotoras de vapor, las Mogul sufrían de disminución del agua de la caldera (lo que provocaba cebado y pérdida de potencia), válvulas atascadas y tren de rodaje desgastado en servicio prolongado. La ausencia de ruedas traseras significaba que no había cojinete de bogie trasero para distribuir las cargas, concentrando el desgaste en los ejes motrices. La eliminación de cenizas y la limpieza de la caja de humos eran tareas rutinarias. Para la década de 1950, los conmutadores diésel-eléctricos y las pequeñas locomotoras de carga las reemplazaron en la mayoría de las rutas, aunque su tamaño compacto y su moderada demanda de agua de alimentación las hicieron valiosas en líneas ligeras o con gálibo restringido hasta su abandono.