PCV

Un sistema de ventilación positiva del cárter (PCV) redirige los gases de escape, el combustible no quemado y los productos de combustión que se escapan por los anillos del pistón, de vuelta al colector de admisión en lugar de ventilarlos a la atmósfera. Sin él, la presión se acumula en el cárter, forzando el aceite a pasar por los sellos y las juntas y contaminando el aceite del motor con combustible y ácido.

La válvula PCV en sí es una válvula de retención unidireccional, típicamente un émbolo con resorte alojado en un cuerpo de plástico o metal. Durante una carga alta del motor o un alto vacío en el colector, la válvula se abre completamente para permitir el flujo máximo de gases de escape hacia la admisión. Al ralentí o bajo carga ligera, cuando el vacío de admisión es más fuerte, la válvula restringe el flujo para evitar que entre demasiada mezcla no quemada en el cilindro. Esta acción de dosificación es crítica: demasiado gas de escape empobrece la mezcla de combustible y causa un ralentí irregular; muy poco y la presión vuelve a subir en el cárter.

Los sistemas PCV se hicieron obligatorios en los automóviles de pasajeros en los Estados Unidos a partir de 1963 como medida de control de emisiones. Los gases de escape que de otro modo escaparían al aire ahora se queman en los cilindros. Un sistema típico incluye la válvula, una manguera desde el cárter hasta el colector de admisión, y a menudo un separador o recipiente de recolección para evitar que el aceite líquido sea aspirado al motor.

Modos de falla comunes y mantenimiento

Las válvulas PCV se obstruyen con lodos de carbono y residuos de aceite, especialmente en motores que realizan viajes cortos sin alcanzar la temperatura de funcionamiento completa o en vehículos conducidos con fuerza sin cambios de aceite regulares. Una válvula atascada causa una presión excesiva en el cárter, fugas de aceite de la bandeja, la tapa de válvulas y el retén principal trasero, y bujías sucias. Una válvula atascada abierta permite que entre demasiado gas de escape en el cilindro, causando un ralentí irregular y fallos de encendido por mezcla pobre. El reemplazo es sencillo: desenganche o desenrosque la válvula de su ojal o carcasa, retire las mangueras e instale una unidad nueva.

El sistema PCV se pasa por alto en el mantenimiento rutinario, pero es esencial para la longevidad del motor. Las líneas PCV bloqueadas o una válvula defectuosa eventualmente dañarán los sellos, arruinarán la calidad del aceite y aumentarán la presión del cárter a niveles que forzarán el aceite a pasar por cada sello del motor. Muchos mecánicos revisan la válvula como parte de una puesta a punto o al diagnosticar fugas de aceite o arranques difíciles.