submarino

En seguridad automotriz, «submarino» significa deslizarse hacia adelante por debajo de un cinturón de seguridad de regazo o de tres puntos durante una colisión o un evento de frenado brusco. El torso del ocupante se mueve hacia abajo en relación con el cinturón, que se engancha en la pelvis en lugar de en la parte inferior del abdomen, lo que permite que las piernas y la parte inferior del cuerpo se deslicen por debajo de él. El resultado suelen ser lesiones internas graves en el intestino, la vejiga y los intestinos, junto con el aplastamiento de la propia pelvis.

El efecto submarino ocurre con mayor frecuencia cuando la geometría del cinturón de seguridad es deficiente, el asiento en sí es demasiado blando o se reclina demasiado, o cuando un pasajero está posicionado demasiado bajo en el asiento para empezar. Los ocupantes más altos y los que se sientan en posiciones muy reclinadas corren un mayor riesgo. El fenómeno se convirtió en un foco principal de la ingeniería de seguridad después de que los datos de las pruebas de choque a alta velocidad en las décadas de 1960 y 1970 revelaran el patrón de lesiones que resultaban cuando los cinturones se subían por encima de los huesos de la cadera en lugar de anclarse a través de ellos.

Prevención y respuesta de diseño

Los vehículos modernos abordan el efecto submarino a través de varios mecanismos: pretensores de cinturón de seguridad que tensan la parte del regazo del cinturón durante un choque para mantener al ocupante en el asiento, diseños de asientos con amortiguación más firme y geometría que evita la reclinación excesiva, y puntos de anclaje inferiores (llamados LATCH en Norteamérica) posicionados para controlar el ángulo en el que el cinturón cruza la pelvis. Las bolsas de aire también desempeñan un papel al ralentizar el movimiento del ocupante al principio de la secuencia de colisión.

El término «submarino», tomado de la terminología naval, se refiere al movimiento de hundimiento del ocupante hacia abajo a través del cinturón en lugar de que el cinturón lo contenga. Sigue siendo uno de los principales modos de falla contra los que los ingenieros automotrices deben diseñar, especialmente en los asientos traseros donde los pasajeros pueden sentarse en posturas menos alineadas con la protección del cinturón.